Šta su karotenoidi?
Karotenoidi su pigmenti biljnih masnoća koji se prirodno razlikuju po bojama – crvenoj, narandžastoj i žutoj – a njihova funkcija je u zaštiti tela od preteranog izlaganja svetlosti.
Karotenoidi su grupa od više od 600 prirodnih pigmenata, od kojih 50 mogu da se unose putem ishrane i da se apsorbuju u crevnom traktu. Među najznačajnijim su beta-karoten, alfakaroten, gamakaroten, likopen, zeaksantin i lutein.
Karotenoidi koji imaju vitaminsku aktivnost se nazivaju provitamin A karotenoidima, što znači da mogu da obavljaju svoju nutritivnu funkciju zahvaljujući jakoj antioksidantskoj aktivnosti.
Koja je uloga karotenoida?
Osim što su prekursori vitamina A (retinol) koji u telu takođe ima antioksidantsku funkciju, karotenoidi imaju zaštitnu ulogu u sprečavanju brojnih oboljenja zahvaljujući sposobnosti da neutrališu slobodne radikale koji mogu da oštete ćelijske strukture ukoliko se ne drže pod kontrolom. Zbog zaštitne uloge, karotenoidi imaju sklonost da jačaju imuni sistem organizma i da blokiraju napredovanje prekancerogenih oboljenja koji mogu da pogode određene delove tela poput usta i vrata.
Koje namirnice su bogate karotenoidima?
Karotenoidi sa vitaminskom aktivnošću (pro-vitamin A karotenoidi) prisutni su u brojnom voću i povrću, koje je pretežno crvene ili narandžaste boje: šargarepa, bundeva, dinja, kajsije, paradajz, lubenica i paprika.
Takođe se mogu naći u brojnom zeljastom lisnatom povrću poput spanaća, kelja i peršuna.
Koje su dnevne potrebe za karotenoidima?
Dnevne potrebe za karotenoidima sa vitaminskom aktivnošću iznose 6g.
Nedostatak karotenoida
Nedostatak karotenoida može dovesti do pojačane izloženosti hroničnim upalnim oboljenjima poput reumatoidnog artritisa. Nedavna istraživanja ukazuju na to da postoji veza između nedostatka karotenoida i raznih tumora epitelnog tkiva: pluća, gastrointestinalnog trakta, grlića materice i kože.
Prekomerni unos karotenoida
Prekomerni unos karotenoida sa vitaminskom aktivnošću nema toksične efekte.
Da li je istina da se karotenoidi bolje iskoriste u organizmu ako se unose uz neku masnoću?
Da, istina je. Poželjno je da se karotenoidi apsorbuju uz maslinovo ulje ili avocado koji omogućavaju nižu koncentraciju žuči u crevima koja može da dovede do gubitka karotenoida ako se ne kontroliše.
