Ce este nichelul?
Nichelul este un element prezent în organisme într-o cantitate egală cu aproximativ 1 mg în total, cea mai mare parte fiind distribuită între oase, pancreas și salivă. Mineralele din care se extrage cea mai mare parte a nichelului sunt sulfurile de fier/nichel, cum ar fi pentlanditul. El este util pentru creșterea absorbției de fier, prevenirea sânge cu conținut redus de fier (anemie) și tratarea oaselor slăbite. Oamenii pot fi expuși la nichel prin aerul respirat, apa potabilă, consumul de alimente sau fumatul. Contactul pielii cu solul sau apa contaminată poate avea ca rezultat și expunerea la nichel. În timp ce nichelul este un element esențial și îndeplinește o funcție vitală în metabolism, consumul prea mare se poate dovedi periculos pentru sănătatea umană.
Care este rolul nichelului?
Nichelul acționează ca și co-factor pentru mai multe enzime. Cercetările efectuate la om și la animale indică un rol în metabolismul anumitor hormoni, precum și al glucozei și lipidelor. De asemenea, se pare că nichelul este implicat în menținerea integrității membranelor celulare și a stabilității ADN și ARN.
Ce alimente sunt bogate în nichel?
Nichelul este prezent în semințe, hrișcă și fructe de mare. Varza, roșiile, fasolea și alte leguminoase pot fi o sursă a acestui element. În general, merită menționat faptul că acea cantitate de nichel prezentă în mod natural în alimentele de origine vegetală depinde în mare măsură de terenul pe care au fost cultivate. Ciocolata este inclusă printre cele mai importante surse de nichel. Cantități mai mari se găsesc în grăsimile vegetale hidrogenate, deoarece nichelul este utilizat pentru producerea lor.
Care este cerința zilnică recomandată de nichel?
Corpul uman necesită aproximativ 100 de micrograme de nichel pe zi.
Care sunt consecințele deficitului de nichel?
În general, nevoia de nichel este complet satisfăcută din alimentație. Există, totuși, câteva afecțiuni (cum ar fi transpirația excesivă, malabsorbția intestinală,
stresul sau boli cum ar fi ciroza și insuficiența renală cronică) care pot duce la deficiențe. Aceste deficiențe pot provoca, la rândul lor, insuficiență hepatică, probleme de creștere și de reproducere, decolorarea pielii și agravarea anemiei preexistente.
Care sunt consecințele consumului excesiv de nichel?
Excesul de nichel care se acumulează în ficat, rinichi, oase și aortă poate duce la otrăvire. Simptomele posibile pot include greață și vărsături, cefalee, amețeli, dificultăți la respirație, tuse, durere toracică și erupție cutanată. Un aport relativ ridicat de nichel a fost, de asemenea, asociat cu un risc crescut de anumite tipuri de cancer, cum ar fi cancerul pulmonar, nazal, cancerul laringelui și cancerul de prostată, precum și riscul de atac de cord, accident vascular cerebral, astm, bronșită cronică și insuficiență respiratorie. Expunerea la nichel și compușii săi poate duce la ceea ce se numește “mâncărimi de nichel”. Acesta este, în general, primul simptom, care poate persista și se poate agrava, provocând ulcerații ale pielii dacă nu este tratat corespunzător.
