Ce este vena cava superioară?
Vena cava superioară este o vena mare, situată în mediastinul superior anterior. Mediastinul este spațiul înconjurat de peretele toracic în față, de plămâni în lateral și de coloana vertebrală în spate. Subdivizat în patru părți (superioară, mediană, anterioară și posterioară), mediastinul conține inima, vase de sânge, traheea, bronhiile mari și o parte a esofagului.
Vena cavă superioară răspunde de transportarea sângelui dezoxigenat din partea superioară a corpului (cap, gât, membre superioare și câteva organe ale pieptului) către inimă. Inima transmite apoi sângele dezoxigenat la plămâni, astfel încât acesta să poată fi transformat în sânge oxigenat și să fie pompat în tot corpul.
Vena cavă superioară are o lungime de aproximativ 7 cm și un diametru de aproximativ 22 mm. Nu există nici o supapă care să împartă vena cavă superioară din atriul drept. Ea se formează prin confluența a două vene mari: venele brahiocefalice, care se întind până la extremitatea sternală a celui de-al treilea cartilaj costal spre dreapta, perforează pericardul (membrana care conține inima și porțiunile inițiale ale vaselor arteriale), și se întâlnește cu vena azygos, chiar înainte de a intra în atriul drept, în partea dreaptă superioară din partea din față a inimii.
Dacă vena cavă superioară devine îngustată sau blocată, aceasta poate duce la o stare cunoscută sub numele de obstrucție SVC. Obstrucția SVC este cel mai adesea cauzată de cancer (cancer pulmonar, cancer metastatic sau limfom) sau de o tumoare în mediastin. Deși afecținea este rară, poate provoca simptome severe, cum ar fi inflamații, greață, vărsături, modificări ale vederii, dificultăți de respirație, dureri în piept, scăderea vigilenței, blocarea gâtului, leșin și dureri de cap. Viteza blocării și localizarea ei determină gravitatea sindromului. Cu cât este mai rapidă blocarea căilor aeriene, cu atât simptomele sunt mai severe, deoarece celelalte vene nu au timp să se lărgească pentru a se adapta la creșterea fluxului sanguin. În astfel de cazuri, o persoană poate avea nevoie de ventilator pentru a ajuta la respirație. Uneori, celelalte vene pot prelua funcția venei cave superioare dacă ea este obstrucționată, însă acest lucru necesită timp.
Tratamentul pentru obstrucția SVC depinde de cauza ei, de gravitatea simptomelor, de starea generală a pacientului, precum și de propriile preferințe. Tratamentele care pot fi utilizate pentru sindromul de venă cavă superioară includ: radioterapie, chimioterapie, tromboliză, introducerea de stent și intervențiile chirurgicale. Este esențial ca pacientul să primească un diagnostic adecvat pentru a determina forma cea mai potrivită de tratament și pentru a preveni apariția unor complicații ulterioare (care pot fi severe și chiar letale).
Ce funcție îndeplinește vena cavă superioară?
Vena cavă superioară este singura responsabilă pentru transportul sângelui dezoxigenat din partea superioară a corpului (capul, gâtul, membrele superioare și câteva organe ale pieptului) în inimă, care îl trimite apoi la plămâni. Prin circulația redusă, numită și circulație pulmonară, sângele este curățat și trimis înapoi în inimă pentru a fi pompat plin de oxigen și nutrienți și trimis în întregul corp.
