Ureterul este un tub fibros muscular, cu o lungime de 41 până la 46 cm, prin care urina trece de la rinichi la vezică. Prezent la fiecare dintre cei doi rinichi, mușchiul mucosal al ductului poate fi divizat în mod ideal într-o porțiune abdominală și o porțiune pelviană (deoarece provine din abdomen și se termină în vezica urinară). În timp ce urina este produsă de fiecare dintre rinichi, aceasta trece în cele din urmă în ureter, care, contractându-se ritmic, forțează urina să se deplaseze și o golește în jeturi în vezica urinară. După ce este depozitată temporar în vezică, urina va ieși din corp prin uretră. Ocazional, un mic calcul sau piatră se poate forma în rinichi și va trece în cele din urmă într-un ureter, blocându-l, lucru cunoscut sub numele de piatră la rinichi.
Ce sunt ureterele?
Ureterele sunt canalele care permit trecerea urinei de la rinichi la vezica urinară. Fiecare tub este compus dintr-un strat muscular, fibros, și un înveliș din mucus, și se împarte într-o parte abdominală și o parte pelviană. Partea abdominală se află în spatele peritoneului, în partea de mijloc a mușchiului psoas major, și intră în cavitatea pelviană printr-o bifurcație, care este fie începutul arterei iliace externe, fie terminarea arterei iliace comune. Ureterul la bărbați (în partea pelviană) se întinde de-a lungul peretelui lateral al cavității pelviene și ajunge la unghiul final al vezicii urinare chiar sub vârful superior al veziculei seminale. La femei, partea pelviană a ureterelor creează limita posterioară a fosei ovariene și trece medial și ventral pe lângă partea superioară a vaginului. Urina este pompată prin uretere prin unde peristaltice, care apar în medie de trei ori într-un minut.
Cele două uretere sunt aranjate pe părțile laterale ale coloanei vertebrale, pe verticală. Diametrul lor măsoară aproximativ un centimetru, în timp ce lungimea este de aproximativ 25 până la 30 cm. Intern, acestea sunt acoperite de un perete de mucoasă, ce intră în contact cu urina, este, la rândul său, acoperită de o tunică musculară, care prin contractare determină expulzarea urinei în vezică. Fiecare ureter are în capătul inferior, în zona de ieșire din spate, un perete al vezicii urinare, care acționează ca o supapă, permițând curgerea urinei în vezică, dar împiedicând calea inversă – curgerea urinei înapoi în rinichi. În ciuda modului în care organismul uman este conceput, să aibă doar un ureter pentru fiecare rinichi, duplicitatea ureterală – și anume prezența a două uretere pentru un rinichi – este o malformație congenitală, care afectează până la 0,8% din populație, iar acest lucru de cele mai multe ori nu generează probleme grave de sănătate, și nici nu afectează nivelul de funcționalitate.
Printre bolile care afectează ureterul, pe lângă cele care afectează peretele ureteral (inclusiv inflamația și malformațiile), se numără calculoza și neoplasmele. Bolile organelor vecine, cum ar fi cancerul sau scleroza, pot afecta ureterul și pot provoca un efect asupra stării generale a pacientului (adică durerea chinuitoare).
Ce funcție îndeplinește ureterul?
Funcția ureterelor este de a transporta urina produsă de rinichi de la pelvisul renal până la vezica urinară.
