Ce este sistemul endocrin?
Sistemul endocrin cuprinde toate glandele endocrine prezente în corpul uman. Aceste glande, deși nu au continuitate fizică și topografică, reprezintă un sistem unitar care este integrat într-un mod armonic din interdependența mutuală și prezența axei hipotalamice – pituitare, care asigură echilibrul întregului sistem.
Glandele endocrine realizează chimicale numite hormoni (hormoni endocrini sau incretini) care trec prin circulația sângelui. Aceștia au funcții aferente menținerii homeostazei organismului, cât și pentru furnizarea echilibrului funcțiilor corpului (în ciuda schimbărilor externe de mediu) și caracteristicile fizicochimice ale mediului intern.
Glandele principale care compun sistemul endocrin includ glanda pituitară, pancreasul, gland timus, glanda tiroidă, glandele suprarenale și paratiroide.
Glanda pituitară
Glanda pituitară este o glandă endocrină localizată în craniu, mai precis, într-o cavitate a osului a osului sfenoid al corpului cunoscut ca ”sella turcica”. Deși, este mică, cântărind mai puțin de jumătate de gram, este cea mai importantă glandă endocrină din corpul uman. De fapt, hormonii secretați din aceasta stimulează activitatea altor glande endocrine (cum ar fi glandele suprarenale și tiroide), care sunt esențiale pentru efectuarea mai multor activități ale corpului.
Pancreas
Pancreasul este o glandă care ia forma unui con alungit și este parte din sistemul digestiv. Este implicat în secreția endocrină (un proces care necesită secreția produselor, hormonilor, direct în circulația sângelui), cât și secreția exocrină (un proces în care produsele sunt plasate într-o cavitate naturală în corp sau eliberate în exterior). Poziționat aproape orizontal, pancreasul este localizat în partea superioară a abdomenului și transversal în spatele stomacului, la nivelul primelor două vertebre lombare.
Secreția exocrină, esențială pentru procesul digestiv al alimentelor consumate, este efectuată prin structuri mici cunoscute ca acini glandulari, care sunt secretați în intestin și se scurg prin canalul Wirsung. Produsul final din secreția exocrină este sucul pancreatic, care este un lichid format dintr-un set de enzime (lipază, amilază, etc.) esențiale pentru digestie.
Secreția endocrină este efectuată de celule endocrine grupate în insulițe Langerhans. Celulele endocrine sunt împărțite în celule alfa, celule beta și celule delta. Celulele alfa sunt implicate în secretarea glucagonului (hormon hiperglicemic); celulele beta sunt implicate în secretarea insulinei (hormon hipoglicemic); și, în final, celulele delta sunt implicate în secretarea hormonului somatostatin, prin care activitatea celulelor alfa și beta pot fi monitorizate.
Glanda timus
Timusul este o glandă localizată în piept, în fața trahei. Funcția principală este de a asigura maturarea celulelor T, care sunt un tip de globule albe care joacă un rol cheie în sistemul imunitar. Timusul se dezvoltă până atinge cu capătul superior tiroida și cu capătul inferior cartilajul coastei IV.
Glanda tiroidă
Tiroida, cunoscută și ca ”glanda tiroidă”, este plasată lângă granița dintre laringe și trahee, la baza porțiunii anterioare a gâtului. Sub controlul constant al glandei pituitare, funcția principală a tiroidei este de a produce și secreta hormoni tiroidieni, care sunt necesari pentru creșterea și dezvoltarea organismului.
Glandele paratiroidei
Glandele paratiroidei asigura producția și secreția endocrină a hormonului paratiroidian (sau para-hormonului), un hormon esențial în reglarea metabolismului mineralelor (în special calciu și fosfor) în organism. Localizate în spatele glandei tiroidiene, există în general patru glande paratiroidiene (sau două perechi de glande paratiroidiene), totuși, există cinci sau șase. Numele reflectă relația apropiată cu glanda tiroidă.
Glandele suprarenale
Glandele suprarenale sunt două glande mici, câte una localizată în fiecare capăt superior al rinichiului. Cântăresc aproximativ 5 grame fiecare și au o culoarea gălbui maronie. Funcția este de a secreta hormoni (aldosteron, cortizon și cortizol) responsabili pentru efectuarea funcțiilor fiziologice.
Ce funcție are sistemul endocrin?
Funcționalitatea sistemului endocrin, a cărui operație și echilibru sunt garantate de interdependența funcțională a diferitelor glande și prezența axei hipotalamice-pituitare, este de a asigura alimentarea hormonilor în toate cantitățile corecte ale corpului omului, astfel încât poate efectua toate procesele fiziologice necesare.
