Căile spermatice (sau ductus deferens) sunt un set complex de structuri de diferite tipuri, ale căror funcții principale sunt două: pentru a permite tranzitarea spermei de la testicule către exteriorul corpului și pentru a permite maturarea celulelor din spermă.
Ce sunt căile spermatice?
Căile spermatice au o rețea de structuri care aparțin sistemelor genitourinare și reproductive.
Căile spermatice încep în interiorul fiecărui testicul cu tubulii seminiferi drepți, canale mici, responsabile pentru producerea de spermă (spermatogeneză) și de excreția sa. Tubulii sunt împletiți, pentru a forma rete testis (rețeaua testiculară). Din rețeaua testiculară a fiecărui testicul încep canalele eferente, care ajung la epididim (organ mic, alungit, de pe marginea superioară a testiculului), iar tractul final al căilor spermatice se află între canalele eferente ale rete testisului și vasul deferent (principalul canal de transport pentru materialul seminal).
Tracturile sau corzile spermatice reprezintă universul vaselor deferente și al vaselor de sânge și al nervilor care sunt flancați de-a lungul ei. Canalele ejaculatorii, esențiale pentru transportul spermei, se extind prin glanda prostatică și sunt incluse în uretra prostatică.
În cele din urmă, uretra, care permite expulzarea spermei în afara corpului masculin, reprezintă ultima parte a căilor spermatice (excluzând porțiunea inițială).
Țesutul care căptușește peretele interior al căilor spermatice este un strat umed de membrană mucoasă. Membrana mucoasă este înconjurată de trei straturi de fibre musculare circulare și longitudinale, care facilitează contracțiile musculare ale canalelor. Astfel, se permite transportul spermei și fluidelor.
Fiecare dintre căile spermatice primește sânge de la o arteră, care este în mod obișnuit derivată din artera veziculei superioare, cu drenaj venos în plexul venos pelvian. Drenarea limfatică a căilor spermatice se face la nodurile iliace externe și interne. Inervarea, sau alimentarea cu nervi a căilor spermatice se realizează în principal din nervii simpatici care aparțin plexului pelvian.
Ce funcție îndeplinesc căile spermatice?
Există două funcții principale ale canalelor de spermă: să permită trecerea spermei din testicule în afara corpului și să faciliteze maturarea celulelor din ea.
Sperma care trece prin căile spermatice nu este încă mobilă și, prin urmare, trebuie transportată prin peristaltism, cu ajutorul țesutului muscular care căptușește pereții căilor spermatice. Când sperma ajunge la capătul îndepărtat al acestora, ea poate fi stocată în ampulă (cavitatea sau capătul dilatat al unui duct) pentru a aștepta ejacularea. Sperma veche și neviabilă este absorbită în mucoasa epitelială a ampulei și ulterior descompusă de organism.
Mai mult, diferitele structuri care formează căile spermatice au și capacitatea de a schimba compoziția substanțelor secretate în ele, printr-un mecanism dual (secretor și absorbant).
Funcționalitatea căilor spermatice este reglată prin intermediul hormonilor masculini.
