Bronhiile au formă cilindrică și se află între bifurcația trahei și bronhiolelor. Bronhiile permit și asigură trecerea aerului de la trahee la bronhiole și alveole. Există două bronhii principale în corpul uman: bronhia dreaptă și bronhia stângă.
Bronhiile sunt parte din zona responsabilă pentru conducerea aerului. Zona conductoare include traheea și faringele și este responsabilă pentru transportarea aerului în și în afara corpului.
Mai mult, bronhiile sunt căile aeriene care conțin pereți cartilaginoși. Cartilajul este țesut conjunctiv care sprijină procesele fizice, cum ar fi prevenirea colapsului bronhiilor pe durata inhalării și expirării. Cantitatea de cartilaj din pereții bronhiilor scade treptat și dispare după punctul în care bronhiile se împart în căi aeriene mici numite bronhiole.
Bronhiolele sunt ramuri terminale mici ale căilor aeriene din plămâni. Au un diametru de mai puțin de un milimetru. Ramurile bronhiolelor prezintă, la capete, alveole pulmonare, care, în schimb, se bifurcă în saci sau infundibul (structuri mici non-celulare în formă de saci aranjați în grupuri, care reprezintă partea terminală a tractului respirator), prin ai căror pereți au loc schimburi gazoase cu sângele. Pereții bronhiolelor sunt formați din mușchi netezi și țesut conjunctiv elastic și sunt caracterizate prin celule epiteliale cubice.
Ce sunt bronhiile și bronhiolele?
Structura bronhiilor principale seamănă cu forma unui copac, din care definiție comună a arborelui bronhial derivă. Urmând ramurile arborelui bronșic, există o întindere pulmonară suplimentară pe fiecare parte: cuprinde bronhii principale, o bronhie interioară și una exterioară, două sau trei bronhii lobare și unele bronhii segmentare în care își au originea terminalele bronhiilor. Ramurile bronhiale devin din ce în ce mai mici, formând bronhiole și ajungând alveole.
Tulpina dreaptă principală a bronhiei este mai mică și mai largă și măsoară aproximativ 2.5 centimetri. Bronhia dreaptă apare ca o continuare directă a trahei. Pe de altă parte, bronhia stângă este mai lungă și măsoară aproximativ 5 centimetri lungime. Bronhiile dreaptă și stângă se împart în bronhii lobare și se continuă în bronhii segmentare și terțiare. Venele, arterele și limfaticii intră în plămâni împreună cu bronhiile. Porțiunea plămânului care este furnizată de o bronhie segmentară și vasele de sânge adiacente sunt numite segmente bronhopulmonare.
Bronhiile sunt acoperite extern de un strat de protecție și mușchi fibro cartilaginos, care le oferă o înfățișare semi-rigidă. Intern, bronhiile sunt acoperite de anumite glande și o membrană mucoasă, a cărei sarcină este să elimine bacteriile, praful, și toate particulele inhalate din mediul înconjurător.
Ce funcții au bronhiile și bronhiolele?
Sarcina bronhiilor este de a asigura trecerea aerului de la trahee la bronhiole. Bronhiolele permit schimbul de gaz cu sângele: multele ramuri se separă în alveole și infundibul alveolar. Bronhiolele reprezintă partea terminală a tractului respirator.
