Botulismul este o afecțiune rară dar gravă cauzată de toxinele provenite din bacteria numită Clostridium botulinum. Aceste bacterii atacă sistemul nervos provocând o paralizie care se răspândește treptat în tot corpul, pornind de la cap până la picioare. Cele trei forme majore de botulism sunt:
Botulismul infantil
Botulismul alimentar
Botulismul transmis prin răni
Simptome
Toate tipurile de botulism pot fi fatale și sunt considerate urgențe medicale. Semnele și simptomele pentru cele trei forme majore de botulism sunt:
Botulismul infantil: constipație, slăbiciune musculară, oboseală, salivare, dificultăți la hrănire, iritabilitate și slăbiciune musculară (simptomele încep la 18-36 de ore după ce toxina a intrat în corpul copilului)
Botulismul alimentar: dificultăți la înghițire sau vorbire, gură uscată, slăbiciune facială, vedere încețoșată sau dublă, insuficiență respiratorie, greață, vărsături, crampe la stomac, pleoape lăsate și slăbiciune musculară
Simptomele încep între 18 și 36 de ore după ce toxina a intrat în organism și se pot manifesta de la câteva ore până la câteva zile, în funcție de tipul de toxină ingerată.
Botulismul provocat de răni: dificultăți la înghițire sau vorbire, febră, slăbiciune facială, vedere încețoșată sau dublă, insuficiență respiratorie, pleoape lăsate și slăbiciune musculară
Cauze
Botulismul este cauzat de bacteria Clostridium botulinum, găsită în sol, praf și râuri sau sedimente marine. Bacteriile pot produce toxine puternic otrăvitoare atunci când acestea sunt lipsite de oxigen. Cauzele celor trei forme majore de botulism sunt:
Botulismul infantil: cunoscut ca cea mai frecventă formă de botulism. Boala începe după ce sporii bacterieni de Clostridium botulinum cresc în tractul intestinal al copilului și de obicei apare între 2 și 6 luni. Cauza botulismului infantil poate fi mierea. Cu toate acestea, este mai probabil să fie din cauza expunerii la un sol contaminat cu bacterii.
Botulismul alimentar: bacteriile se dezvoltă și produc toxine acolo unde există puțin oxigen, cum ar fi în alimentele conservate cu puțin acid (fasole verde, porumb și sfeclă). Odată ce mâncarea contaminată este consumată, toxinele perturbă funcțiile sistemului nervos din organism, provocând paralizia.
Botulismul provocat de răni: Dacă bacteriile ar pătrunde printr-o rană, acest lucru ar provoca o infecție gravă ce produce o toxină periculoasă pentru organism. Botulismul provocat de răni a crescut de-a lungul anilor în rândul persoanelor care își injectează heroină, care poate conține spori bacterieni.
Complicaţii
Complicațiile datorită toxinei botulinice apar deoarece toxina afectează controlul mușchilor în întregul corp. Aceste complicații sunt:
Afectarea vorbirii
Dificultăți la înghițire
Slăbiciune de lungă durată
Oboseală
Insuficiență respiratorie
Profilaxie
Trebuie avute în vedere măsuri adecvate pentru a asigura protecția unui individ împotriva germenilor de botulism. Aceste măsuri sunt:
Gătirea alimentelor la 250 grade timp de cel puțin 30 de minute
Fierberea alimentelor timp de 10 minute înainte de a le servi
Consumul alimentelor de pe o farfurie, și nu din recipientul în care au fost ambalate
Depozitarea uleiului infuzat cu usturoi sau verdețuri în frigider
Evitarea alimentării cu miere a copiilor sub vârsta de 1 an, pentru a reduce riscul de botulism infantil
Evitarea injectării sau inhalării drogurilor de stradă
