Definiție
Limfedemul reprezintă umflarea uneia sau ambelor mâini sau a picioarelor. Apare după ce limfa a fost afectată, sau după îndepărtarea limfei, acestea sunt părți din tratamentul pentru cancer. Apare când se formează blocajul sistemului limfatic. Așadar, lichidul limfatic nu se mai scurge și se acumulează, rezultând umflarea. Nu există tratament pentru această boală, dar diagnosticarea și îngrijirea atentă pot ajuta la recuperarea membrului afectat.
Simptome
Simptomele care apar la brațul sau piciorul afectat pot fi:
Umflarea unei părți sau a întregului braț sau picior împreună cu degetele
Senzație de rigiditate și greutate
Piele tare și groasă
Înțepătură
Disconfort
Posibilitate limitată de mișcare
Infecții care reapar
Umflarea poate varia de la schimbări ușoare, aproape neobservabile la unele extreme și vizibile în dimensiunea brațului sau piciorului care fac ca membrul să fie greu de folosit.
Este bine care o persoană să viziteze doctorul dacă există o umflare consistentă a unor părți din braț sau picior.
Cauze
Sistemul limfatic este esențial pentru un corp sănătos.
Prin acest sistem lichidul limfatic care este bogat în proteine circulă prin corp și colectează bacteriile, virușii și produsele rămase. Lichidul și substanțele periculoase sunt purtate până în nodulii limfatici de vasele limfatice. În nodulii limfatici sunt limfocite care sunt făcute din celule care se luptă cu infecțiile și care filtrează substanțele periculoase și eventual evacuează reziduurile din corp.
Limfedemul apare când vasele limfatice nu pot scurge lichidul limfatic normal. Există două tipuri de limfedem: primar și secundar. Limfedemul primar apare de unul singur, și cel secundar este cauzat de o altă boală medicală. Cel secundar este mai comun. Limfedemul secundar poate să apară din cauza unei operații, tratament cu radiații sau cancer, cât și din alte proceduri sau boli care pot afecta nodulii limfatici sau vasele. Limfedemul primar nu apare des. Este deseori o boală moștenită. Este provocat de formarea anormală de noduli limfatici și vase. Cauzele specifice sunt: boala Milroy (pe durata copilăriei), boala Meige (pe durata pubertății sau sarcinii) și limfedemul târziu (după 35 de ani).
Factori de risc
O persoană prezintă un risc mai mare pentru apariția limfedemului după cancer sau tratamentul pentru cancer, cât și dacă este la o vârstă înaintată, obez sau are artrită reumatoidă sau psoriazică
Complicații
Limfedemul poate să apară la infecțiile serioase, cum ar fi infecția bacteriană a pielii sau infecția vaselor limfatice, sau limfangiosarcomul – o formă rară de cancer al țesutului moale.
Tratament
Nu există tratament pentru limfedem. De aceea tratamentele se concentrează pe diminuarea umflăturii și controlarea durerii.
Sugestiile de tratament pentru limfedem sunt:
Exerciții ușoare pentru mișcarea membrului afectat
Bandajarea membrului afectat
Masaj
Purtarea unor haine cu presare
CDT – terapia completă decongestivă
Prevenirea
Riscul apariției limfedemului poate fi mic, dacă o persoană:
Își protejează brațele și picioarele de obiecte ascuțite și posibile răni
Își odihnește brațele și picioarele, în special dacă a suferit o operație sau un tratament de orice fel
Evită căldura
Ridică mâna sau piciorul afectat, adică, membrul afectat pentru nivelul inimii
Își păstrează mâinile și picioarele curate
