Caroténoïdes
Que sont les caroténoïdes ?
Les caroténoïdes sont des pigments de lipides végétaux qui se distinguent naturellement par leur coloration – rouge, orange et jaune – et leur fonction d’agents photoprotecteurs qui protègent l’organisme de la lumière excessive.
Les caroténoïdes sont une classe de plus de 600 pigments d’origine naturelle, dont 50 peuvent être consommés de manière significative par l’alimentation et absorbés dans l’intestin. Parmi les plus importants figurent le bêta-carotène, l’alfacarotène, le gammacarotène, le lycopène, la zéaxanthine et la lutéine.
Les caroténoïdes qui ont une activité vitaminique sont appelés caroténoïdes pro-vitamine A, ce qui signifie qu’ils peuvent remplir une fonction nutritionnelle grâce à leur forte activité antioxydante.
Quel est le but des caroténoïdes ?
En plus d’être des précurseurs de la vitamine A (rétinol) qui procurent à l’organisme une activité antioxydante, les caroténoïdes ont un effet protecteur sur plusieurs maladies en raison de leur capacité à neutraliser les radicaux libres, molécules qui peuvent endommager la structure des cellules si elles ne sont pas maîtrisées. En raison de cet effet protecteur, les caroténoïdes ont tendance à renforcer le système immunitaire de notre corps et à bloquer la progression des maladies précancéreuses qui pourraient affecter des zones telles que la bouche et le cou.
Quels sont les aliments riches en caroténoïdes ?
Les caroténoïdes qui ont une activité vitaminique (caroténoïdes pro-vitamine A) sont présents dans de nombreux fruits et légumes, principalement de couleur rouge et orange comme les carottes, citrouilles, melons, abricots, tomates, pastèques et piments.
Ils sont également présents dans de nombreux légumes verts et feuillus comme les épinards, le chou frisé et le persil.
Quels sont les besoins quotidiens en caroténoïdes ?
Le besoin en caroténoïdes avec activité vitaminique est de 6 g par jour.
Carence en caroténoïdes
La carence en caroténoïdes peut entraîner une exposition accrue aux maladies inflammatoires chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde. Des études récentes ont établi un lien entre la carence en caroténoïdes et diverses tumeurs des tissus épithéliaux : poumons, tractus gastro-intestinal, col utérin et peau.
Consommation excessive de caroténoïdes
Un apport excessif de caroténoïdes avec activité vitaminique ne provoque pas d’effets secondaires toxiques.
Est-il vrai que l’absorption des caroténoïdes est mieux absorbée lorsqu’elle est consommée avec de la graisse ?
Oui, c’est vrai. De préférence, les caroténoïdes absorbés sous forme d’huile d’olive ou d’avocat peuvent aider à abaisser la bile dans l’intestin, ce qui peut entraîner une perte de caroténoïdes s’ils ne sont pas contrôlés.
