Qu’est-ce que le vaccin contre la varicelle ?
La varicelle est une maladie infectieuse hautement contagieuse causée par l’activation du virus varicelle-zona. Elle touche principalement les enfants de 5 à 10 ans. L’infection se produit par les gouttelettes de salive transmises par la toux, les éternuements ou la parole et tend à régresser en 7 à 10 jours. La varicelle se caractérise par de petites lésions cutanées sur tout le corps qui démangent beaucoup et peuvent se transformer en ampoules, puis en croûtes et finalement tomber. La maladie peut causer des symptômes comme de la fièvre, des maux de tête et une sensation de malaise.
Les personnes qui ne devraient pas recevoir le vaccin contre la varicelle ou qui devraient attendre comprennent :
- Les personnes qui ont eu une réaction allergique grave à une dose antérieure du vaccin contre la varicelle.
- Les personnes allergiques à la gélatine ou à la néomycine
- Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (VIH/sida, cancer ou traitement du cancer)
- Les personnes qui sont malades au moment de leur rendez-vous de vaccination
- Les femmes enceintes
Le vaccin contre la varicelle offre une protection contre la maladie. Bien qu’il soit toujours possible de contracter la maladie plus tard, elle est presque toujours plus légère et la guérison plus rapide que chez les personnes qui n’ont pas encore reçu les injections. Si le corps est en contact avec le virus, il reste dissimulé dans les ganglions sensoriels crâniens et la moelle épinière tout au long de la vie d’une personne. Dans environ 10 à 20 % des cas seulement, il se réactive et cause le zona, aussi connu sous le nom de feu de Saint-Antoine. Le zona est une maladie virale caractérisée par une éruption cutanée douloureuse avec des ampoules dans des zones limitées.
En quoi consiste le vaccin contre la varicelle ?
Le vaccin contre la varicelle est fabriqué à partir de virus vivants et inoffensifs qui sont capables de stimuler les mécanismes de défense de l’organisme mais qui ne transmettent pas la maladie elle-même à l’intérieur de l’individu. Il existe également un vaccin combiné contenant les deux composantes de la ROR (rougeole, oreillons et rubéole) et de la RORV (vaccin contre la varicelle) qui peut être administré aux enfants à 12 ans, au lieu de deux vaccins distincts.
Quand est-il recommandé de recevoir le vaccin contre la varicelle ?
Le vaccin contre la varicelle est recommandé chez les nouveau-nés. Il est administré par voie sous-cutanée et aux enfants qui n’ont jamais eu la varicelle. Deux doses de vaccin contre la varicelle devraient être administrées : la première dose chez les nourrissons de 12 à 15 mois et la deuxième dose chez les enfants de 4 à 6 ans. Les jeunes de 13 ans et plus (qui n’ont jamais eu la varicelle ou reçu le vaccin contre la varicelle) devraient recevoir deux doses, la deuxième au moins 28 jours après la première.
Quels sont les effets secondaires du vaccin contre la varicelle ?
Après l’administration, seule une légère douleur peut être ressentie au point d’injection. Les symptômes légers qui peuvent survenir sont les suivants :
- Rougeur
- Douleur au point d’injection
- Enflure de la zone d’injection
- Douleur
Comme pour tous les vaccins, de graves complications peuvent survenir comme des réactions allergiques graves. Bien que rares, de tels cas peuvent se présenter et causer des symptômes chez les individus tels que de l’urticaire, le gonflement du visage et de la gorge, des difficultés respiratoires, un rythme cardiaque rapide, des étourdissements et un affaiblissement. Ces problèmes peuvent survenir quelques minutes ou quelques heures après la vaccination, selon le système immunitaire de la personne.
