Qu’est-ce que le fer ?
Le fer est un macroélément, ce qui signifie qu’il est l’un des minéraux les plus abondants dans le corps humain. Il se trouve dans les globules rouges de l’organisme, qui transportent le sang riche en oxygène vers toutes les cellules du corps. Le fer est également impliqué dans la production d’adénosine triphosphate, qui est la source d’énergie de l’organisme. C’est un élément clé dans le métabolisme de presque tous les organismes vivants.
Quelle est la fonction du fer ?
Le fer est un composant clé de l’hémoglobine et de la myoglobine, qui sont deux protéines impliquées dans le transport et le stockage de l’oxygène. L’hémoglobine transporte l’oxygène des poumons au reste du corps, tandis que la myoglobine fournit l’oxygène aux muscles, et plus encore. La myoglobine fonctionne également dans l’activité de nombreuses enzymes, ainsi que dans le besoin de l’organisme de produire certaines hormones et le tissu conjonctif. Chez l’homme, le fer est un composant essentiel de centaines de protéines et d’enzymes.
Quels sont les aliments riches en fer ?
Les aliments riches en fer comprennent le foie, la viande et le poisson. De nombreux légumes contiennent également de bonnes quantités de ce minéral, en particulier les légumineuses (comme les haricots, les pois et les lentilles), les céréales, les fruits secs et les légumes à feuilles vertes (comme les épinards). Malheureusement, la forme de fer que l’on trouve dans les aliments d’origine végétale est moins absorbable que celle des aliments d’origine animale. Pour résoudre ce problème, les individus devraient se fier à la combinaison de sources végétales d’aliments riches en fer avec de la vitamine C, comme le citron et les poivrons, qui facilitent l’absorption.
Quel est le besoin quotidien recommandé en fer ?
L’apport quotidien recommandé en fer pour un adulte est de 14 mg. Cependant, les besoins quotidiens varient en fonction de l’âge, du sexe et de conditions spéciales comme la grossesse et l’allaitement. En général, les femmes doivent absorber une plus grande quantité de fer que les hommes.
Quelles sont les conséquences d’une carence en fer ?
La carence en fer peut entraîner l’anémie, une condition qui entraîne une réduction de la quantité de globules rouges dans le sang. En retour, la capacité de fournir de l’oxygène aux tissus et aux organes est réduite. Les symptômes les plus courants de l’anémie comprennent la fatigue, le manque d’énergie, les troubles gastro-intestinaux, les troubles de la mémoire et de la concentration, la diminution de l’immunité et les problèmes de contrôle de la température. De plus, une carence en fer pendant la grossesse peut affecter le développement du système nerveux du nourrisson et augmenter le risque d’insuffisance pondérale à la naissance et d’accouchement prématuré.
Quelles sont les conséquences d’un apport excessif en fer ?
Un apport excessif en fer peut entraîner des problèmes d’estomac, de la constipation, des nausées ou des vomissements, des douleurs abdominales et des évanouissements et peut réduire l’absorption du zinc. De très fortes doses de fer (de l’ordre de centaines de grammes) peuvent également causer des problèmes plus graves comme une défaillance d’organe, le coma, des convulsions et se révéler mortels. Une trop grande quantité de fer peut également entraîner un trouble médical appelé hémochromatose, qui entraîne l’accumulation de quantités toxiques de fer dans l’organisme. Sans traitement, la personne peut souffrir de cirrhose, de cancer du foie et de maladie cardiovasculaire.
Pourquoi les femmes enceintes devraient-elles prendre de plus grandes quantités de fer ?
Pendant la grossesse, la quantité de sang circulant dans l’organisme augmente, ce qui augmente la demande de fer. Les femmes enceintes ont besoin de plus grandes quantités de fer pour répondre à leurs besoins ainsi qu’à ceux de l’enfant et assurer ainsi une croissance et un développement adéquats.
