Le tremblement essentiel est un trouble du système nerveux (trouble neurologique) qui provoque un tremblement rythmique. Les tremblements essentiels peuvent toucher presque n’importe quelle partie du corps, mais les tremblements se produisent le plus souvent dans les mains. Les tremblements essentiels peuvent également affecter la tête, la voix, les bras ou les jambes.
Il ne s’agit généralement pas d’un trouble dangereux, mais les tremblements essentiels s’aggravent avec le temps et peuvent devenir graves chez certaines personnes. Les tremblements essentiels peuvent survenir à tout âge, mais ils sont plus fréquents chez les personnes âgées de 40 ans et plus et ne sont pas causés par d’autres maladies.
Symptômes
Les symptômes d’un tremblement essentiel comprennent notamment :
- Commencement graduel
- Aggravé par le mouvement
- Surviennent habituellement d’abord dans les mains (affectant une main ou les deux mains).
- Peut inclure un mouvement de la tête “oui-oui” ou “non-non”.
- Peut-être aggravé par le stress émotionnel, la fatigue, la caféine ou les températures extrêmes.
Tremblement essentiel par rapport à la maladie de Parkinson
De nombreuses personnes associent les tremblements à la maladie de Parkinson, mais les deux affections diffèrent à plusieurs égards :
- Moment des tremblements : le tremblement essentiel des mains se produit généralement lors de l’utilisation des mains. Les tremblements dus à la maladie de Parkinson sont plus marqués lorsque les mains sont sur les côtés ou au repos.
- Troubles associés : le tremblement essentiel ne cause pas d’autres problèmes de santé, mais la maladie de Parkinson est associée à une posture voûtée, des mouvements lents et une démarche traînante. Cependant, des tremblements essentiels peuvent parfois causer d’autres symptômes neurologiques tels qu’une démarche instable (ataxie).
- Parties du corps touchées : les tremblements essentiels touchent principalement les mains, la tête et la voix. Les tremblements de la maladie de Parkinson commencent habituellement dans les mains et peuvent affecter les jambes et d’autres parties du corps.
Causes
Environ la moitié des cas de tremblements essentiels résultent d’une mutation génétique. Cette forme est appelée tremblement familial. La cause des tremblements essentiels chez les personnes sans mutation génétique n’est pas connue.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de tremblements essentiels comprennent notamment :
- Mutation génétique
- Âge (plus fréquent chez les personnes de 40 ans et plus)
Complications
Les tremblements essentiels ne mettent pas la vie en danger, mais les symptômes s’aggravent habituellement avec le temps. Des tremblements graves peuvent entraîner les complications suivantes :
- Difficulté à tenir une tasse ou un verre sans renverser.
- Difficulté à manger normalement
- Difficulté à se raser ou à se maquiller
- Difficulté à parler (si le larynx ou la langue sont touchés)
- Difficulté à écrire lisiblement ou dans le style habituel
