Lorsqu’une patiente souffre du syndrome des ovaires polykystiques (souvent appelé “SOPK”), ses ovaires contiennent un grand nombre de kystes inoffensifs d’une taille allant jusqu’à 8 mm. Dans ces situations, les sacs sont incapables de libérer un ovule, ce qui signifie que l’ovulation n’a pas lieu. Le syndrome des ovaires polykystiques est un trouble courant du système endocrinien chez les femmes en âge de procréer. Les femmes atteintes du SOPK peuvent avoir des ovaires hypertrophiés qui contiennent de petites collections de liquide, appelées follicules, qui se trouvent dans chaque ovaire, comme on l’a vu lors d’un examen échographique.

 

Symptômes

Les signes et symptômes du syndrome des ovaires polykystiques commencent souvent peu de temps après qu’une femme commence à avoir ses règles. Ils se manifestent habituellement à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine. Dans certains cas, le SOPK se développe plus tard au cours des années de reproduction, par exemple en réponse à un gain de poids important. Chaque femme atteinte du SOPK peut être affectée un peu différemment et toutes les femmes atteintes du SOPK ne présentent pas tous les symptômes. Certains des symptômes qui peuvent se produire chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques sont les suivants : menstruations peu fréquentes ou prolongées ; difficulté à tomber enceinte en raison de l’ovulation irrégulière ou de l’incapacité à ovuler ; croissance excessive des cheveux ; amincissement et chute des cheveux de la tête ; peau grasse ou acné et obésité. Tous les symptômes peuvent s’aggraver avec l’obésité.

 

Causes

Les médecins ne savent pas ce qui cause le syndrome des ovaires polykystiques avec certitude, mais on pense qu’il est lié à des niveaux hormonaux anormaux. Les facteurs suivants peuvent jouer un rôle :

  • L’excès d’insuline, qui pourrait également affecter les ovaires en augmentant la production d’androgènes. Par conséquent, elle peut interférer avec la capacité des ovaires à ovuler.
  • Inflammation de faible intensité
  • Déséquilibre hormonal, quelle qu’en soit la cause exacte (par exemple, taux élevés de testostérone, taux élevés d’hormone lutéinisante (LH), faibles taux de globuline de liaison aux hormones sexuelles (SHBG) ou taux élevés de prolactine)
  • L’hérédité

Facteurs de risque

Le principal facteur de risque du SOPK est un antécédent familial. Les chances d’avoir le syndrome sont plus élevées si d’autres femmes de la famille l’ont ou ont des règles irrégulières ou le diabète (en raison de la forte relation entre le diabète et le SOPK). Le SOPK peut être transmis du côté de votre mère ou de votre père. Outre ces deux facteurs, les autres facteurs de risque associés au SOPK sont les suivants :

  • Risque 4 à 7 fois plus élevé de crise cardiaque
  • Hypertension artérielle ou Hypertension artérielle
  • Cholestérol élevé
  • Taux élevés de lipides

 

Complications

Même si la cause exacte du syndrome des ovaires polykystiques est inconnue, un diagnostic précoce et un traitement approprié peuvent réduire le risque de complications à long terme, comme le diabète de type 2 et les maladies cardiaques. Si le SOPK n’est pas traité, il entraînera probablement un risque accru de problèmes plus tard dans la vie, comme le diabète de type 2 et un taux de cholestérol élevé.

Le syndrome des ovaires polykystiques peut rendre les conditions suivantes plus probables, surtout si l’obésité est également un facteur :

  • Diabète de type 2
  • Hypertension artérielle
  • Anomalies du cholestérol et des lipides, comme un taux élevé de triglycérides ou un taux faible de cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL)
  • Syndrome métabolique – un ensemble de signes et de symptômes qui indiquent un risque significativement accru de maladie cardiovasculaire.
  • Stéatohépatite non alcoolique – une inflammation grave du foie causée par l’accumulation de graisse dans le foie.
  • Infertilité
  • Apnée du sommeil
  • Dépression et anxiété
  • Saignement utérin anormal
  • Cancer de la muqueuse utérine (cancer de l’endomètre), causé par une exposition continue à des niveaux élevés d’œstrogènes.
  • Diabète gestationnel ou hypertension liée à la grossesse

 

Prévention

Malheureusement, le SOPK ne peut être évité.