La sciatique est le nom médical donné à toute douleur causée par l’irritation ou la compression du nerf sciatique, qui est le plus gros nerf du corps et qui commence à partir des racines nerveuses de la moelle épinière lombaire dans le bas du dos et s’étend à travers la région fessière pour faire descendre les terminaisons nerveuses dans les membres inférieurs. Par conséquent, la douleur est généralement ressentie à partir du bas du dos (région lombaire) et se répand vers le bas sous le genou. En général, la sciatique ne touche qu’un seul côté du corps.
Symptômes
La douleur qui émane de la colonne vertébrale inférieure jusqu’à la fesse et le long de l’arrière de la jambe est la marque distinctive de la sciatique. Une personne peut ressentir l’inconfort presque n’importe où le long de la voie nerveuse, mais il est particulièrement probable qu’elle suive un chemin allant du bas du dos à la fesse et à l’arrière de la cuisse et du mollet. La douleur peut varier considérablement, allant d’une légère douleur à une sensation de brûlure aiguë ou à un inconfort atroce. Parfois, cela peut donner l’impression d’une secousse ou d’un choc électrique. Elle peut être pire lorsque vous toussez ou éternuez. Une position assise prolongée peut également aggraver les symptômes. Certaines personnes ressentent également des engourdissements, des picotements ou une faiblesse musculaire dans la jambe ou le pied affecté. Vous pouvez avoir de la douleur dans une partie de la jambe et de l’engourdissement dans une autre.
Causes
La sciatique survient le plus souvent lorsqu’une hernie discale ou une éperon osseux sur la colonne vertébrale comprime directement une partie du nerf. Outre le pincement d’un nerf discal, d’autres causes de sciatique comprennent l’irritation du nerf causée par un os adjacent, un muscle, une hémorragie interne, des infections dans ou autour de la colonne lombaire, des blessures et d’autres causes. Parfois, la sciatique peut survenir à cause d’une irritation du nerf sciatique pendant la grossesse. Plus rarement, le nerf peut être comprimé par une tumeur ou endommagé par une maladie comme le diabète. Cette compression cause de l’inflammation, de la douleur et souvent de l’engourdissement dans la jambe affectée.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de sciatique comprennent notamment :
- Modifications de la colonne vertébrale liées à l’âge, comme les hernies discales et les éperons osseux ;
- Obésité ;
- Un travail qui exige qu’une personne se courbe le dos, transporte de lourdes charges ou conduise un véhicule à moteur pendant de plus longues périodes ;
- Position assise prolongée ;
- Diabète.
Complications
Bien que la plupart des gens se rétablissent complètement d’une sciatique sans traitement spécifique, la sciatique peut potentiellement causer des lésions nerveuses permanentes. Consulter immédiatement un médecin si une personne souffre d’un des troubles suivants :
- Perte de sensation dans la jambe affectée ;
- Faiblesse de la jambe atteinte ;
- Perte de la fonction intestinale ou vésicale
Médicaments
Les types de médicaments qui peuvent être prescrits pour la douleur sciatique comprennent notamment :
- Médicaments (anti-inflammatoires, relaxants musculaires, narcotiques, antidépresseurs tricycliques, antiépileptiques) ;
- Thérapie physique ;
- Injections de stéroïdes ;
- Chirurgie
Prévention
Il n’est pas toujours possible de prévenir la sciatique, mais il y a plusieurs choses qu’une personne peut entreprendre pour prévenir les blessures au dos qui pourraient mener à la sciatique, comme une hernie discale ou un disque “glissé”. Les suggestions suivantes peuvent jouer un rôle clé dans la protection du dos :
- Exercices réguliers ;
- Maintenir une bonne posture en position assise ;
- Utilisation d’une bonne mécanique corporelle.
