Définition
La pleurisie est une affection qui cause une inflammation de la paroi des poumons et de la poitrine (la plèvre). La plèvre protège et lubrifie la surface des poumons lorsqu’ils se gonflent et se dégonflent dans la cage thoracique. Il y a un petit espace entre elles, appelé espace pleural, qui est habituellement rempli d’un liquide qui permet aux deux couches de membrane pleurale de glisser doucement l’une sur l’autre. Cependant, une fois la plèvre irritée et enflammée, le liquide se dissout et les deux couches finissent par se frotter douloureusement l’une contre l’autre comme deux morceaux de papier abrasif. Cela provoque des douleurs thoraciques aiguës (douleur pleurétique) qui s’aggravent lors de la respiration ou de la toux.
Dans certains cas de pleurésie, un épanchement pleural peut survenir. C’est là qu’une quantité accrue de liquide s’accumule dans le petit espace entre les deux couches de tissu, causant une pression sur les poumons et réduisant leur capacité de bouger librement, rendant la respiration difficile.
Un certain nombre de troubles peuvent être une cause possible de pleurésie. Les options de traitement comprennent habituellement la prise en charge de la douleur et le traitement du trouble sous-jacent.
Symptômes
Les signes et symptômes de pleurésie peuvent notamment inclure :
- Douleur thoracique qui s’aggrave en respirant ou en toussant
- Toux sèche
- Essoufflement
- Fièvre et frissons
- Rythme cardiaque rapide
- Mal de gorge
Causes
Il y a deux grandes et minces couches de tissu appelées plèvre qui séparent les poumons de la paroi thoracique. Une couche entoure l’extérieur des poumons et l’autre couche tapisse la paroi thoracique intérieure. Entre ces deux couches, il y a un petit espace appelé espace pleural qui est habituellement rempli d’une très petite quantité de liquide. Cela permet aux poumons de se dilater et de se contracter sans aucune résistance. Lorsque la plèvre s’irrite et s’enflamme, les deux couches se frottent à nouveau comme deux morceaux de papier de verre. Comme il n’y a pas de liquide au milieu pour les vernir, la plèvre rend la respiration difficile et cause des douleurs thoraciques.
Les causes de la pleurésie sont notamment les suivantes :
- Une infection virale (grippe)
- Une infection bactérienne (pneumonie)
- Une infection fongique
- Maladie rhumatoïde (polyarthrite rhumatoïde)
- Réactions aux médicaments
- Blessures à la poitrine
- Cancer du poumon près de la surface pleurale
Complications
Les complications possibles de la pleurésie sont notamment les suivantes :
- Difficultés respiratoires
- Collapsus pulmonaire : une grande quantité d’accumulation de liquide dans un petit espace entre deux couches de tissu peut causer une pression sur le poumon au point qu’il s’affaisse partiellement ou complètement.
- Complications liées au trouble sous-jacent
Traitement
Les options de traitement utilisées dans la pleurésie et l’épanchement pleural sont généralement axées sur le traitement de la cause sous-jacente. Par exemple, si la pneumonie bactérienne en est la cause, un antibiotique est recommandé pour aider à contrôler l’infection. Si la cause est virale, la pleurésie se résoudra d’elle-même sans traitement. Selon la gravité de la maladie sous-jacente, une personne peut se rétablir complètement si la pleurésie est diagnostiquée et traitée tôt.
Prévention
La détection et le traitement précoces des infections respiratoires bactériennes peuvent aider à prévenir la pleurésie.
