La peau sèche n’est pas une maladie grave, mais elle peut être inconfortable et des rides et ridules apparaissent sur la peau.
Les peaux très sèches (ichtyose) peuvent être défigurantes et dérangeantes. Les facteurs qui peuvent causer la sécheresse de la peau comprennent le temps chaud ou froid, une faible humidité et le trempage dans l’eau chaude. Les problèmes de peau sèche chroniques ou graves peuvent nécessiter des soins médicaux par un dermatologue (médecin spécialiste de la peau).
Les remèdes à la maison pour améliorer la peau sèche incluent des hydratants et évitent les savons durs et desséchants.
Symptômes
Dans la plupart des cas, la peau sèche est temporaire, mais elle peut aussi durer toute la vie. La peau sèche apparaît souvent sur les bras et les jambes, mais en général, les symptômes de peau sèche dépendent de l’âge, de l’état de santé général, du milieu de vie et du temps passé à l’extérieur.
Les symptômes de peau sèche peuvent inclure :
- Sensation de tiraillements cutanés, surtout après la douche ou la baignade
- Peau rugueuse au toucher ou d’apparence rugueuse
- Démangeaisons (prurit)
- Fines lignes ou fissures
- Rougeur
- Écaillage, desquamation ou écaillage léger à sévère
- Peau grise et cendrée chez les personnes à la peau foncée
- Fissures profondes qui peuvent saigner
Symptômes de peau sèche pouvant nécessiter des soins médicaux :
- Pas d’amélioration de la peau après l’application des remèdes maison
- Peau sèche accompagnée de rougeurs
- Sécheresse et démangeaisons qui nuisent au sommeil
- Blessures ouvertes ou infections causées par des égratignures
- De grandes zones de desquamation ou de pelage de la peau
Causes
La plupart des cas de peau sèche (xérose) ont une cause environnementale ; cependant, certaines maladies peuvent également affecter la peau. Les causes potentielles de la peau sèche incluent :
- Le Climat : la peau est généralement plus sèche en hiver, mais elle peut aussi devenir très sèche dans les régions désertiques à faible humidité.
- Chaleur : toute forme de chauffage dans la maison réduit l’humidité et assèche la peau.
- Bains chauds et douches chaudes : de longues douches ou bains chauds peuvent assécher la peau ainsi que des baignades fréquentes, surtout dans les piscines fortement chlorées.
- Savons et détergents durs : les savons (déodorants et antibactériens) et les détergents peuvent dessécher la peau. Les shampooings peuvent assécher le cuir chevelu.
- Exposition au soleil : le soleil et son rayonnement ultraviolet assèchent la peau en pénétrant profondément sous la couche supérieure de la peau et peuvent entraîner des rides profondes et un relâchement de la peau.
- Autres affections cutanées : dermatite atopique (eczéma) ou psoriasis, accumulation rapide de cellules cutanées rugueuses, sèches et mortes pouvant entraîner une peau sèche.
Facteurs de risque
N’importe qui peut développer une peau sèche ; cependant, les facteurs suivants peuvent augmenter le risque de peau sèche :
- Âge (40 ans et plus)
- Vivre dans un climat sec, froid ou peu humide
- Baignade fréquente dans les piscines chlorées
- Un travail qui nécessite l’immersion de la peau dans l’eau
Complications
Une peau sèche non traitée peut entraîner les complications suivantes :
- Dermatite atopique (eczéma) : si une personne est sujette à développer cette condition, une sécheresse excessive peut contribuer à son développement et causer des rougeurs, des gerçures et une inflammation.
- Infections : les fissures de la peau sèche peuvent permettre aux bactéries d’y pénétrer et provoquer des infections.
Ces complications sont plus susceptibles de se produire si les mécanismes de protection normaux de la peau sont gravement compromis.
