Définition
Un nerf pincé se produit lorsque trop de pression est exercée sur un nerf par les tissus environnants, comme les os, le cartilage, les muscles ou les tendons. Si cette pression dure plus longtemps, la barrière protectrice autour du nerf peut se briser et causer de l’enflure et des cicatrices. La cicatrisation peut perturber la fonction du nerf et causer des symptômes au site de la lésion ou à n’importe quel endroit plus bas sur le trajet à partir du nerf affecté. Par exemple, une hernie discale dans la colonne vertébrale peut exercer une pression sur une racine nerveuse, causant une douleur qui s’abat sur l’arrière de la jambe.
La plupart des individus se rétablissent d’un nerf pincé en quelques jours ou quelques semaines après le repos et les traitements conservateurs. Si le cas est plus grave, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire pour soulager la douleur d’un nerf pincé.
Symptômes
Les signes et symptômes de pincement du nerf sont les suivants :
- Engourdissement ou faiblesse musculaire dans la région atteinte
- Douleur lancinante ou brûlante, qui peut se propager vers l’extérieur
- Sensations de picotement
- Sentiment fréquent qu’un pied ou une main s’est “endormi”.
Les symptômes liés à un nerf pincé peuvent s’aggraver lorsqu’une personne dort.
Causes
Un nerf pincé se produit lorsque trop de pression (compression) est appliquée à un nerf par les tissus environnants. Cette pression peut être le résultat de mouvements répétitifs ou du fait de maintenir le corps dans une position pendant une période prolongée. Dans le cas du syndrome du canal carpien, les nerfs sont plus vulnérables dans les régions où il y a peu de tissus mous pour les protéger, comme ceux d’un ligament (qui peut être épaissi), d’un tendon (qui peut être gonflé) ou d’un os (qui peut être élargi et rétréci).
Un certain nombre de facteurs peuvent faire en sorte que les tissus exercent une pression sur un nerf ou des nerfs, comme une blessure, la polyarthrite rhumatoïde ou des mouvements répétitifs qui exercent un stress sur le corps. Cette pression provoque une inflammation du nerf et perturbe sa fonction. Si elle n’est pas traitée correctement, la pression peut persister et des douleurs persistantes et des lésions nerveuses permanentes peuvent survenir.
Facteurs de risque
Un certain nombre de facteurs peuvent augmenter le risque d’éprouver un pincement du nerf, notamment :
- Mauvaise posture
- Être une femme
- Le surpoids
- Être enceinte
- Éperons osseux (affections qui causent l’épaississement des os, comme l’arthrose)
- Polyarthrite rhumatoïde (inflammation des articulations)
- Maladie de la thyroïde
- Diabète
- Mouvements répétitifs de la main, du poignet ou de l’épaule
- Antécédents familiaux de nerfs coincés
Traitement
Le traitement le plus souvent recommandé pour le nerf pincé est le repos de la zone affectée. Selon l’emplacement du nerf pincé, d’autres méthodes de traitement peuvent inclure ce qui suit :
- Immobilisation de la zone affectée : une personne peut avoir besoin de porter une attelle ou un appareil orthopédique pour immobiliser la région.
- Thérapie physique : un programme conçu pour enseigner des exercices de renforcement afin d’étirer les muscles de la zone affectée et de soulager la pression sur le nerf.
- Médicaments : les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène (Aleve), peuvent aider à soulager la douleur et à réduire Ie gonflement au niveau nerveux
- Chirurgie : Le type de chirurgie qu’une personne peut subir dépend généralement de l’emplacement du nerf pincé. La chirurgie peut impliquer l’ablation d’éperons osseux ou d’une partie d’une hernie discale dans la colonne vertébrale.
Prévention
Voici quelques recommandations pour prévenir le pincement d’un nerf :
- Maintenir un poids santé
- Maintenir une bonne posture
- Faire de l’exercice régulièrement pour augmenter sa force et sa souplesse
- Limiter les activités répétitives et faire des pauses fréquentes entre les activités
