Définition
Le méningiome est une tumeur qui apparaît dans les méninges. Les méninges sont les membranes environnantes du cerveau et de la moelle épinière. Généralement, la plupart des tumeurs du méningiome sont bénignes (non cancéreuses). Cependant, il existe de rares cas de méningiome malin (cancéreux), et un autre type de méningiome est classé comme atypique parce qu’il se situe entre les deux, c’est-à-dire qu’il n’est ni bénin ni malin. Le méningiome survient habituellement chez les femmes plus âgées, mais il peut aussi toucher les hommes quel que soit leur âge. Il n’est pas nécessaire d’administrer un traitement immédiat, surtout si aucun symptôme important n’est perceptible, auquel cas le méningiome sera suivi dans le temps.
Symptômes
Les symptômes du méningiome apparaissent graduellement et sont habituellement subtils au début. Les symptômes qui peuvent apparaître dépendent de la position dans le cerveau, ou rarement dans la colonne vertébrale, où se trouve la tumeur. Ils peuvent notamment inclure :
- Maux de tête qui s’aggravent avec le temps
- Faiblesse des bras et des jambes
- Changements de vision (flou ou double vision)
- Mauvaise audition
- Perte du sens de l’odorat
- Perte de mémoire
- Crises d’épilepsie
Bien que la plupart des symptômes se développent graduellement, une personne devrait avoir immédiatement recours à une aide médicale si elle éprouve les symptômes suivants : début soudain de convulsions, vision ou mémoire inattendue ou changements de mémoire.
De plus, consultez le médecin si les symptômes sont constants, surtout si la personne a des maux de tête qui ont tendance à s’aggraver avec le temps.
Causes
On ne sait pas ce qui cause la formation du méningiome, mais les médecins savent que quelque chose altère les cellules des membranes qui protègent le cerveau et la moelle épinière et qu’elles se multiplient sans contrôle, ce qui entraîne des tumeurs au méningiome. Mais quels sont les facteurs à l’origine de ce phénomène, que ce soit à cause des gènes héréditaires, de l’exposition environnementale, des hormones ou d’une combinaison de ces facteurs, ceux-ci ne sont pas encore bien connus.
Facteurs de risque
Le risque de développer un méningiome peut être plus élevé en raison de :
- Hormones féminines
- Traitements par irradiation de la tête
- Trouble héréditaire du système nerveux (neurofibromatose de type 2)
Complications
La tumeur au méningiome ainsi que le traitement du méningiome peuvent entraîner des complications durables, telles que : difficultés de concentration, perte de mémoire, crises et changements de personnalité. Certaines complications peuvent être traitées par les médecins, et il est généralement recommandé de consulter un spécialiste qui peut aider une personne souffrant de méningiomes à faire face à la situation.
Traitement
Le traitement du méningiome dépendra de quelques facteurs tels que : la taille et la position du méningiome, ainsi que l’agressivité de la tumeur. L’état de santé général du patient et ses préférences seront également pris en considération. Le traitement du méningiome peut notamment inclure les approches suivantes :
- Approche attentiste – Les traitements peuvent commencer après un certain temps de scintigraphies périodiques du cerveau pour vérifier si le méningiome se développe dans les cas où le méningiome est petit, se développe lentement et ne cause pas de symptômes, si bien qu’un traitement immédiat ne sera pas nécessaire dès le tout début.
- Chirurgie – Lorsque le méningiome se développe et cause des symptômes, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire ; la chirurgie tend à éliminer complètement le méningiome, mais parfois le méningiome est placé près de structures sensibles du cerveau ou de la moelle épinière ; il n’est donc pas toujours possible de retirer complètement la tumeur, et les chirurgiens en extrait donc autant que possible, et d’autres soins sont parfois requis.
- Radiothérapie – thérapie complémentaire après une intervention chirurgicale si la tumeur n’a pas été entièrement retirée.
- Radiochirurgie – traitement par rayonnement à l’aide de plusieurs faisceaux de rayonnement puissants visant un point précis.
- Rayonnement fractionné – une option de traitement possible avec l’administration d’une petite fraction de radiation au fil du temps pour les grandes tumeurs près de la zone qui ne peut tolérer la haute intensité de la radiochirurgie.
- Médicaments – pour les cas qui ne peuvent être résolus par la chirurgie ou les cas de méningiomes récurrents.
