L’infection rénale, appelée pyélonéphrite, est une infection des voies urinaires supérieures causée par des bactéries. Très souvent, ce sont les bactéries E. coli qui vivent dans l’intestin.
L’infection des voies urinaires commence habituellement dans l’urètre ou la vessie et se propage ensuite aux reins. L’infection rénale ne doit pas être laissée sans traitement parce qu’elle peut endommager les reins ou se propager à la circulation sanguine.
Les infections des voies urinaires se divisent en : infections urinaires inférieures (urètre, vessie et prostate chez les hommes) et infections urinaires supérieures (reins).
Les infections rénales peuvent être les suivantes : simples (infection dans la plupart des cas par la bactérie E. coli, ou Klebsiella, Proteus, Pseudomonas, Enterococcus et Staphylococcus saprophyticus), complexes (obstruction, hypertrophie rénale, abcès) et chroniques (infection rénale chronique qui peut survenir en raison de calculs rénaux ou d’anomalies structurelles).
Symptômes
Les symptômes de l’infection rénale sont les suivants :
- Fièvre
- Douleur dans le dos, les aines ou l’estomac
- Miction fréquente
- Incitation à uriner et douleur pendant la miction
- Nausées et vomissements
Chez les patients âgés et ceux dont le système immunitaire est affaibli, l’infection rénale peut présenter des symptômes plus graves, comme la confusion, la léthargie, la fréquence cardiaque rapide, l’hypotension et la déshydratation.
Causes
La cause de l’infection rénale est une bactérie qui pénètre dans les voies urinaires par l’urètre (le tube qui transporte l’urine du corps). La bactérie peut s’élever dans le système urinaire et causer des infections rénales.
Parfois, les bactéries peuvent emprunter une autre voie pour causer une infection rénale, à partir de la circulation sanguine. C’est généralement le cas lorsqu’il y a une articulation artificielle ou une valve cardiaque.
Dans de rares cas, l’infection rénale peut être causée après une chirurgie rénale.
Facteurs de risque
De nombreux facteurs peuvent augmenter le risque d’infection des reins et des voies urinaires :
- Le genre – les femmes sont plus susceptibles que les hommes en raison d’un urètre plus court ; en pré-ménopause, les femmes sont plus à risque.
- Rapports sexuels (pour les femmes, car l’urètre est proche et les bactéries peuvent facilement pénétrer dans les voies urinaires ; cette condition est parfois appelée “cystite de la lune de miel”)
- Utilisation de spermicide
- Grossesse
- Femmes ménopausées
- Élargissement de la prostate
- Cathéters urinaires
- Calculs rénaux
- Diabète sucré
- Ethnicité – les caucasiens courent quatre fois plus de risques
Complications
Des complications d’infection rénale peuvent survenir si l’infection n’est pas traitée. Celles-ci peuvent notamment inclure :
- Lésions rénales permanentes
- Empoisonnement du sang, car les bactéries peuvent se propager lorsque les reins remettent le sang en circulation
- Faible poids à la naissance en cas d’infection rénale pendant la grossesse
Prévention
La prévention de l’infection rénale implique les mesures suivantes :
- Boire beaucoup d’eau, pour éliminer les bactéries de l’organisme
- Aller aux toilettes chaque fois que vous en ressentez le besoin.
- Vider la vessie après le rapport sexuel pour éliminer les bactéries de l’urètre
- Ne pas utiliser de produits féminins comme les douches vaginales, car ils peuvent irriter l’urètre.
- Un essuyage soigneux, c’est-à-dire de l’avant vers l’arrière afin d’éviter la propagation des bactéries dans l’urètre
