La grippe, ou influenza, est une maladie virale contagieuse. Elle se produit principalement en hiver, bien qu’elle puisse se produire pendant n’importe quelle autre saison. Cette infection attaque plus souvent le système respiratoire supérieur.
Symptômes de la grippe
Les symptômes de la grippe saisonnière apparaissent de 24 à 48 heures après l’infection. Les symptômes se développent rapidement, dans les premières heures après l’infection. Ces symptômes sont les suivants :
· Température élevée (plus de 38°C, transpiration, fièvre)
· Toux
· Douleurs sur tout le corps
· Épuisement grave
· Éternuements fréquents
· Nez bouché ou qui coule
· Mal de gorge
· Maux de tête
· Vomissements et diarrhée
Les symptômes durent habituellement quelques jours, puis disparaissent. La fatigue et la dépression peuvent persister même après la disparition du reste des symptômes.
Que faire ?
Les symptômes de la grippe peuvent être atténués en se reposant, en buvant de grandes quantités de liquide et en maintenant la température du corps (en cas de température élevée, prendre du paracétamol ou de l’ibuprofène – pour les enfants, utiliser la dose appropriée recommandée ; la température ambiante doit être normale, pas trop chaude ou froide ; porter des vêtements légers, ne pas chauffer l’enfant à température élevée ; surveiller étroitement la condition des jeunes enfants car ils sont susceptibles aux convulsions fébriles quand la fièvre monte ; ne pas donner de l’aspirine aux moins de 16 ans). Le paracétamol et l’ibuprofène aident à abaisser la température et à soulager les douleurs ; ces médicaments ne doivent pas être pris par les femmes enceintes. Vous devriez consulter immédiatement un médecin, surtout si vous êtes un patient à risque élevé ou si vous avez une autre maladie grave, ainsi que si vous avez de la difficulté à respirer, si l’état se détériore soudainement ou si les symptômes s’aggravent après 7 jours. Le médecin peut prescrire des médicaments antiviraux. Ces médicaments peuvent soulager les symptômes et raccourcir la durée de la grippe. Le médecin peut vous orienter vers une analyse sanguine pour déterminer s’il existe une autre infection, par exemple une infection pulmonaire. S’il y a également une infection bactérienne, le médecin vous prescrira des antibiotiques ou peut vous hospitaliser.
Des mesures générales d’hygiène doivent être prises afin d’éliminer la propagation de tous les types de grippe :
· Couvrez-vous le nez et la bouche lorsque vous éternuez ou toussez avec un mouchoir, puis jetez-le.
· Lavez-vous très souvent les mains à l’eau et au savon.
· Nettoyer les poignées de porte, les télécommandes pour téléviseurs, l’espace de travail, etc.
· Les personnes infectées par la grippe devraient rester à la maison jusqu’à ce que leur état s’améliore et prévenir ainsi la propagation de l’infection.
· Assurez-vous que les enfants suivent également ces instructions. Ne les emmenez pas à la maternelle ou à l’école s’ils ont la grippe. Apprenez-leur à garder leur main à la bouche lorsqu’ils toussent ou éternuent.
Complications de la grippe
La complication grippale la plus grave est l’infection pulmonaire, qui peut mettre en danger la vie de certains groupes à haut risque : les enfants de moins de 5 ans, les femmes enceintes, les personnes de plus de 65 ans ou dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients atteints du VIH ou les patients sous chimiothérapie ou traités par corticostéroïdes, les patients atteints de maladie pulmonaire chronique ou d’asthme, de maladies cardiovasculaires, de diabète ou de troubles métaboliques, de maladie hépatique chronique, de fibrose kystique, de dystrophie rénale, de myopathie, de maladie du système nerveux, comme une paralysie cérébrale, la maladie de Parkinson ou la sclérose en plaques.
Prévention de la grippe
La vaccination est une excellente prévention contre la grippe saisonnière. Elle est recommandée pour les personnes âgées, les groupes à haut risque (à l’exclusion des nouveau-nés de moins de 6 mois), les personnes qui seront exposées à des virus, comme le personnel de santé. La vaccination permet d’éviter qu’environ 2/3 des gens ne se fassent vacciner régulièrement. Les vaccins ne sont pas efficaces à 100 % car les virus mutent. Les médicaments antiviraux ne peuvent pas prévenir la grippe, mais peuvent soulager les symptômes et réduire la durée de la maladie.
