La gastrite est une inflammation de la paroi de l’estomac, causée par une irritation ou une infection. C’est très courant. La gastrite peut être chronique ou aiguë. La gastrite aiguë présente des symptômes soudains, tandis que la gastrite chronique est plus fréquente. La gastrite chronique se développe lentement, en mois ou en années.
Symptômes
La gastrite chronique ne présente pas souvent de symptômes, mais avec le temps, lorsque la paroi de l’estomac est endommagée, les symptômes peuvent être semblables à ceux d’une gastrite aiguë. Dans le cas d’une gastrite aiguë, les symptômes apparaissent soudainement et sont plus graves. Dans les deux types, les symptômes sont les suivants :
- Sensation d’inconfort dans la partie supérieure de l’estomac, surtout après un repas
- Nausées et vomissements
- Perte d’appétit
L’hémorragie de la paroi de l’estomac peut passer inaperçue jusqu’à ce qu’il s’agisse d’anémie, en raison d’un taux plus faible de fer, causant fatigue et pâleur. Si l’hémorragie est excessive, on peut voir du sang pendant les vomissements ou dans les selles, qui deviennent sombres et noires.
Dans la gastrite atrophique, il n’y a généralement pas de douleurs, mais les symptômes sont les mêmes que ceux d’une anémie sévère, due à un manque de vitamine B12. La gastrite atrophique cause des dommages à l’estomac, qui ne peut plus produire ce qu’on appelle le facteur interne, une substance sans laquelle cette absorption de vitamines est impossible. Les personnes souffrant de gastrite chronique, en particulier de gastrite atrophique, ont un risque plus élevé de développer un cancer de l’estomac.
Causes
La gastrite aiguë se développe dans la paroi de l’estomac endommagée en cas de consommation excessive d’alcool ou de prise régulière d’aspirine, ou de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l’ibuprofène. Une gastrite aiguë peut se développer après une maladie ou un état grave, par exemple une septicémie.
La cause de la gastrite chronique est le plus souvent la bactérie Helicobacter pylori, qui vit dans l’estomac. Cette bactérie endommage la couche muqueuse qui protège la paroi de l’estomac des sucs digestifs, car l’acide gastrique commence à endommager la paroi. La gastrite chronique peut s’accompagner de la maladie de Crohn, une maladie qui provoque des processus inflammatoires dans le tube digestif. La consommation à long terme d’alcool, de tabac et de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens peut également causer une gastrite chronique.
La cause la moins fréquente est une maladie auto-immune, comme la maladie thyroïdienne de Hashimoto ou le diabète de type 1.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de développer une gastrite incluent :
- Helicobacter pylori
- Génétique (dans certains types de gastrite)
- Consommation excessive d’alcool
- Tabagisme
- Insistance
- Gastrite auto-immune
- Autres pathologies
Complications
Des complications peuvent survenir si la gastrite n’est pas traitée, par exemple :
- Hémorragie d’estomac
- Ulcère d’estomac ou polypes
- Cancer de l’estomac, bien que rarement
Prévention
La gastrite peut être évitée grâce à un mode de vie sain, une alimentation saine, le fait de ne pas fumer ni boire trop d’alcool ou de consommer des drogues. Le stress doit être évité autant que possible. Pour prévenir la gastrite bactérienne, l’hygiène (se laver les mains régulièrement) est obligatoire et manger des aliments cuits. Il y a certaines indications que la bactérie pourrait se transmettre d’une personne à l’autre ou par des aliments ou de l’eau contaminés.
