L’embolie pulmonaire est un blocage de l’artère pulmonaire, qui transporte le sang du cœur aux poumons. Le blocage se produit en raison d’un caillot de sang qui se déplace des jambes, ou d’autres parties du corps, aux poumons. En général, il y a plus de caillots sanguins, il n’y en a pas qu’un.
Symptômes
Les symptômes d’une maladie pulmonaire varient d’une personne à l’autre, bien que les symptômes les plus courants soient les suivants :
- Toux sèche, mais parfois il peut y avoir du sang ou du mucus avec du sang.
- Essoufflement – peut apparaître soudainement ou graduellement.
- Douleur thoracique – forte, semblable à une crise cardiaque, s’aggrave lorsqu’on inspire ; elle ne disparaît pas au repos.
- Douleur et/ou gonflement des jambes
- Cyanose, due au manque d’oxygène
- Transpiration excessive
- Arythmie
- Étourdissements
Causes
La cause de l’embolie pulmonaire est le blocage de l’artère pulmonaire par des caillots sanguins. Elle se produit lorsqu’un amas de matériel, le plus souvent un caillot de sang, s’incruste dans une artère de vos poumons. Ces caillots sanguins proviennent principalement des veines profondes de vos jambes, mais ils peuvent aussi provenir d’autres parties de votre corps. Les caillots sanguins peuvent aussi provenir de l’inactivité (par exemple, lorsqu’une personne souffre d’un accident vasculaire cérébral, a subi une opération ou a voyagé sur de longues distances), de lésions des vaisseaux sanguins, de caillots sanguins (causés par une maladie comme l’insuffisance cardiaque, la thrombophilie, le cancer, le syndrome de Hughes), de son âge, des antécédents familiaux, des caillots de sang, d’obésité, de grossesse ou de la cigarette.
D’autres causes qui peuvent bloquer l’artère pulmonaire sont : bulles d’air, graisse provenant de la moelle d’un os long cassé, partie d’une tumeur.
Facteurs de risque
Les facteurs qui augmentent le risque d’embolie pulmonaire sont notamment :
- Antécédents familiaux
- Affections médicales comme le cancer et la chimiothérapie
- Maladies cardiaques
- Immobilité plus longue, en raison d’une maladie ou d’une intervention chirurgicale
- Obésité
- Les œstrogènes dans l’hormonothérapie substitutive et la pilule contraceptive
- Tabagisme
Complications
Une complication de l’embolie pulmonaire est l’hypertension pulmonaire, l’hypertension artérielle dans les poumons. Dans ce cas, le cœur doit travailler plus fort. Dans un plus petit nombre de cas, une embolie pulmonaire thrombotique chronique peut survenir à la suite du développement fréquent de petites embolies.
Prévention
Si votre condition peut augmenter le risque d’embolie pulmonaire, les mesures de prévention suivantes doivent être prises : anticoagulants, bas de contention, augmenter la mobilité et un mode de vie sain. Comme l’embolie pulmonaire peut survenir même en l’absence d’une certaine condition médicale, par exemple pendant un long voyage, vous pouvez boire beaucoup de liquides, faire une pause, bouger vos jambes pendant les longs vols ou porter des bas de contention.
