Que sont les anticorps anti-VIH ?
Les anticorps anti-VIH ne se développent que dans le cas où le patient est entré en contact avec le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), c’est-à-dire le virus qui cause le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), dans le sérum, la salive ou l’urine. Lorsqu’un sujet est séropositif (c.-à-d. que le virus de l’immunodéficience humaine est présent chez le sujet), cela indique qu’une personne a été affectée par le VIH mais n’a pas encore le sida.
En endommageant votre système immunitaire, le VIH interfère avec la capacité de votre corps à combattre les organismes qui causent les maladies. Le VIH est une maladie sexuellement transmissible. Elle peut également se propager lorsque vous entrez en contact avec du sang infecté ou de la mère à l’enfant pendant la grossesse (si la mère est séropositive), l’accouchement ou l’allaitement. Sans médicaments, il peut s’écouler des années avant que le VIH n’affaiblisse votre système immunitaire au point que vous ayez contracté le sida.
Il n’existe actuellement aucun remède contre le VIH ou le sida, mais il existe des médicaments qui peuvent ralentir considérablement la progression de la maladie. Ces médicaments ont réduit le nombre de décès dus au sida dans de nombreux pays développés. Cependant, le VIH continue de décimer des populations en Haïti, en Afrique et dans certaines parties de l’Asie.
Le fait de savoir que vous êtes infecté peut également vous aider à prendre des précautions pour éviter de transmettre le virus à d’autres personnes.
Pourquoi mesurer le taux d’anticorps anti-VIH ?
Il existe plusieurs types de tests de dépistage du sang et parfois de la salive, pour confirmer si vous êtes infecté par le virus VIH. De nouveaux tests peuvent détecter la présence de l’antigène du VIH (une protéine) jusqu’à 20 jours avant les tests standard. Cela aide à la prévention de la propagation du virus à d’autres personnes, et cela signifie un début de traitement plus précoce. Le test sanguin détecte la présence d’anticorps anti-VIH. Votre corps produit des anticorps en réponse à une infection au VIH. Ces tests ne permettent pas de détecter la présence du VIH dans le sang, immédiatement après l’infection, car il faut du temps pour que votre corps développe ces anticorps. C’est pourquoi un résultat positif au premier test (appelé ELISA) doit toujours être confirmé par un autre test (appelé Western Blot). Si le résultat est négatif, il n’exclut pas la possibilité d’une infection, car il y a une période dite ‘fenêtre’ pendant laquelle la personne a été infectée et est donc contagieuse, mais le virus n’est pas détectable par le test. En général, il faut jusqu’à 8 semaines à votre corps pour produire ces anticorps anti-VIH, mais dans certains cas, cela peut prendre jusqu’à 6 mois.
Norme de préparation
L’échantillonnage se fait habituellement le matin à l’hôpital. Le jeûne est requis avant l’examen. Assurez-vous d’informer votre médecin de tout médicament que vous prenez avant l’examen, car cela pourrait affecter les résultats du test. Incluez tout antécédent médical qui pourrait être important pour votre médecin.
L’examen est-il douloureux ou dangereux ?
L’examen n’est ni dangereux ni douloureux. Le patient peut ressentir une sensation de picotement lorsque l’aiguille pénètre dans le bras.
Comment se déroule l’examen ?
L’examen est effectué par une simple prise de sang.
