L’ostéomalacie est un ramollissement des os. Il s’agit d’un défaut dans le processus de formation des os, c’est-à-dire que l’organisme n’est pas capable de se décomposer et d’utiliser la vitamine D pour absorber le calcium, nécessaire à la formation des os et au maintien de leur solidité. L’ostéomalacie se développe principalement en raison d’un manque de vitamine D. Les os mous sont sujets aux fractures faciles.
L’ostéomalacie était fréquente dans le passé. Comme l’une des causes est le manque de vitamine D, on accorde aujourd’hui plus d’attention aux aliments qui contiennent cette vitamine, à l’exposition au soleil ou à une supplémentation appropriée.
Bien que tout enfant dont l’alimentation ne contient pas assez de vitamine D ou de calcium puisse développer une ostéomalacie, celle-ci est plus fréquente chez les enfants à peau foncée, les enfants nés prématurément et les enfants prenant des médicaments qui interfèrent avec la vitamine D. Les adultes plus âgés peuvent également développer une ostéomalacie due à un apport insuffisant en vitamine D ou chez ceux qui sont hospitalisés ou à la maison.
L’ostéomalacie diffère de l’ostéoporose car la première est un défaut dans le processus de construction osseuse, tandis que la seconde affaiblit l’os déjà construit.
Symptômes de l’ostéomalacie
Les symptômes de l’ostéomalacie sont Les suivants :
- Douleur dans les os
- Faiblesse musculaire
- Maux de dos ou douleurs aux hanches, aux jambes ou aux côtes
- Fractures partielles, appelées zones de Looser, qui peuvent mener à des fractures complètes.
Ces symptômes sont associés à un manque de vitamine D.
- Les symptômes de l’ostéomalacie due à de faibles niveaux de calcium sont les suivants :
- Engourdissement autour de la bouche
- Engourdissement des bras et des jambes
- Spasmes des mains ou des pieds
Ces symptômes rendent difficile les déplacements, le fait de se lever, de marcher, de courir ou de monter les escaliers. Les symptômes peuvent s’atténuer pendant le repos.
Causes
La cause de l’ostéomalacie est principalement le manque de vitamine D, qui transforme le calcium et le phosphore pour construire des os solides.
L’organisme a besoin d’environ 10 microgrammes (µg) de vitamine D par jour pour se protéger contre l’ostéomalacie. La peau peut produire jusqu’à 100 µg par jour en été, de sorte que le corps stocke la vitamine D pendant les mois d’hiver.
D’autres causes de l’ostéomalacie peuvent notamment comprendre :
- Apport insuffisant en vitamine D dans l’alimentation
- Exposition insuffisante au soleil
- Maladie hépatique chronique
- Maladie cœliaque
- Comprimés pour l’épilepsie
- Insuffisance rénale chronique
- Chirurgie gastrique
- Cancer
Facteurs de risque de l’ostéomalacie
Les facteurs de risque de l’ostéomalacie sont les suivants :
- Age – enfants ou personnes de plus de 65 ans
- Peau mate
- Exposition insuffisante à la lumière du soleil
- Grossesse
- Obésité
- Végétarisme
- Alcoolisme
- Histoire de famille
- Vie en haute latitude
Complications
Les complications de l’ostéomalacie sont les fractures des os, qui surviennent le plus souvent dans les côtes, la colonne vertébrale et les jambes.
Prévention
L’ostéomalacie peut être évitée par un apport régulier de 10-20 µg de vitamine D par jour. La vitamine D se trouve dans les poissons gras (saumon, maquereau, sardines), les jaunes d’œufs, les champignons. Si la vitamine D est encore insuffisante, des suppléments suffiront. L’exposition au soleil est également importante, mais pas trop longtemps, car une exposition prolongée au soleil peut causer le cancer de la peau.
