Définition
La conjonctivite est une inflammation ou une infection de la couverture claire du blanc de l’œil et de l’intérieur des paupières (conjonctivite). Tout ce qui déclenche l’inflammation peut provoquer la dilatation des petits vaisseaux sanguins de la conjonctive. C’est ce qui fait que le blanc des yeux semble rougeâtre (injecté de sang) ou rose.
La conjonctivite est souvent causée par une infection bactérienne ou virale, mais elle n’est pas considérée comme un risque grave pour la santé si elle est diagnostiquée correctement. Comme la conjonctivite peut être contagieuse, les options de traitement consistent généralement à prendre des antibiotiques pour soulager l’inconfort et prévenir la propagation de l’infection.
Symptômes
Les signes et symptômes les plus courants de la conjonctivite sont les suivants :
- Rougeur dans le blanc de l’œil
- Démangeaisons oculaires
- Yeux brûlants
- Déchirure des yeux
- Écoulement d’un épais liquide jaune dans un œil ou les deux yeux qui forme une croûte pendant la nuit
- Sensibilité accrue à la lumière
- Possibilité de vision floue
Causes
La conjonctivite a plusieurs causes. Les principaux types de conjonctivite selon la cause sont les suivants :
- Conjonctivite virale : la conjonctivite virale est causée par un virus, tel qu’un rhume, et produit habituellement des sécrétions liquides et est contagieuse.
- Conjonctivite bactérienne : la conjonctivite bactérienne est causée par des bactéries et produit souvent un écoulement jaune-vert plus épais et est contagieuse.
- Conjonctivite allergique : la conjonctivite allergique est causée par des irritants oculaires comme le pollen ou la poussière.
L’irritation causée par des produits chimiques, des polluants atmosphériques ou des corps étrangers qui pénètrent dans l’œil est également liée à la conjonctivite. Parfois, lorsqu’une personne essaie de se débarrasser du produit chimique ou d’un objet dans l’œil, elle peut finir par l’irriter et causer des rougeurs. Les signes et les symptômes, qui peuvent comprendre des yeux larmoyants et un écoulement de mucus, disparaissent habituellement d’eux-mêmes en moins d’une journée environ.
Facteurs de risque
Les facteurs qui augmentent le risque de développer une conjonctivite sont les suivants :
- Exposition aux réactifs/irritants allergiques
- Exposition à une personne infectée par la forme virale ou bactérienne de la conjonctivite
- L’utilisation de lentilles de contact, en particulier pour une période de temps prolongée.
Complications
Certaines formes de conjonctivite peuvent causer une cicatrisation de la cornée et une déficience visuelle. Ces complications peuvent survenir à la suite d’une inflammation de la conjonctivite et peuvent survenir tant chez les enfants que chez les adultes. Des soins médicaux appropriés sont essentiels au rétablissement.
Traitement
Les options de traitement de la conjonctivite dépendent du type de conjonctivite dont souffre une personne.
- Conjonctivite bactérienne : si l’infection est bactérienne, un médecin peut prescrire des gouttes ophtalmiques antibiotiques pour assurer la guérison de l’infection et des symptômes. Une pommade est souvent plus facile à administrer à un nourrisson ou à un jeune enfant. Avec l’une ou l’autre forme de médicament, les signes et les symptômes de la conjonctivite devraient commencer à s’estomper en quelques jours.
- Conjonctivite virale : dans la plupart des cas de conjonctivite virale, aucun traitement n’est nécessaire. Seule une période de 2 à 3 jours est nécessaire pour soulager les symptômes. Les médicaments antiviraux peuvent être une option si le médecin détermine que la conjonctivite virale est causée par le virus herpès simplex.
- Conjonctivite allergique : si l’irritation est une conjonctivite allergique, un médecin peut prescrire différents types de gouttes ophtalmiques aux personnes allergiques (antihistaminiques, stabilisateurs des mastocytes, anti-inflammatoires, et autres).
Prévention
La clé de la prévention de la conjonctivite est la pratique d’une bonne hygiène. Voici quelques recommandations pour aider à contrôler la propagation de la conjonctivite :
- Se laver les mains fréquemment
- Éviter de se toucher les yeux avec les mains sales
- Utiliser une serviette et un gant de toilette propres tous les jours
- Remplacement fréquent des taies d’oreiller
- Éviter de partager des cosmétiques pour les yeux/articles personnels de soins oculaires
- Jeter les cosmétiques dont la date de péremption est dépassée, comme le mascara.
- Ne partagez jamais vos lentilles cornéennes
