Το τράχωμα είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που επηρεάζει τους οφθαλμούς. Μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με τους οφθαλμούς, βλέφαρα, και ρινικές ή φαρυγγικές εκκρίσεις μολυσματικών ατόμων.
Το τράχωμα είναι πολύ μεταδοτικό και συνήθως πάντα επηρεάζει και τους δύο οφθαλμούς. Ήπια φαγούρα είναι το πρώτο σημείο και σύμπτωμα του τραχώματος με ερεθισμό στους οφθαλμούς και στα βλέφαρα. Αργότερα καταλήγει σε θολή όραση και άλγος στους οφθαλμούς. Το τράχωμα είναι η κυρίαρχη προλαμβανόμενη αιτία τύφλωσης παγκοσμίως. Αν θεραπευθεί νωρίς, μπορεί να αποτρέψει μελλοντικές επιπλοκές. Αλλιώς, το αθεράπευτο τράχωμα μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση.
Συμπτώματα
Τα βασικά συμπτώματα στα πρώτα στάδια του τραχώματος περιλαμβάνουν:
Ήπια φαγούρα και ερεθισμό στους οφθαλμούς και βλέφαρα.
Βλεννώδης ή πυώδης έκκριση από τους οφθαλμούς.
Καθώς η νόσος προχωράει, τα συμπτώματα του τραχώματος περιλαμβάνουν:
Πόνο στους οφθαλμούς
Εντοπισμένη ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία)
Θολή όραση
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει καθορίσει ένα σύστημα βαθμονόμησης με πέντε στάδια στην ανάπτυξη του τραχώματος, που περιλαμβάνουν:
Φλεγμονή – θυλακιώδης.
Φλεγμονή – έντονη.
Ουλή βλεφάρου.
Στροφή προς τα έσω των βλεφαρίδων (τριχίαση).
Ουλοποίηση κερατοειδούς.
Όλα τα σημεία του τραχώματος είναι πιο σοβαρά στο άνω βλέφαρο από το κάτω. Με την εξελισσόμενη ουλοποίηση το άνω βλέφαρο μπορεί να εμφανίσει μια παχιά γραμμή. Επιπρόσθετα, επηρεάζονται ο λιπαίνων αδενικός ιστός στα βλέφαρα, μαζί με τους αδένες που παράγουν δάκρυα (δακρυϊκοί αδένες). Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω ξηρότητα, επιδεινώνοντας το πρόβλημα ακόμα περισσότερο.
Αίτια
Το τράχωμα οφείλεται σε συγκεκριμένους υπότυπους του Chlamydia trachomatis, ενός βακτηρίου που μπορεί επίσης να προκαλέσει την σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη χλαμύδια.
Το τράχωμα μεταδίδεται μέσω της επαφής με εκκρίσεις από τους οφθαλμούς ή την μύτη ενός μολυσμένη ατόμου. Χέρια, ρούχα, πετσέτες και έντομα μπορεί να είναι φορείς μετάδοσης. Στις αναπτυσσόμενες χώρες του κόσμου, οι μύγες είναι μείζον τρόπος μετάδοσης.
Επιβαρυντικοί παράγοντες
Οι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο τραχώματος είναι:
Φτώχεια.
Συνωστισμένες συνθήκες διαβίωσης.
Επιμελής υγιεινή.
Ηλικία. Σε περιοχές που η πάθηση είναι ενεργής, είναι πιο συχνή σε παιδιά 4 έως 6 ετών.
Φύλο. Οι γυναίκες μολύνονται δύο με έξι φορές περισσότερο από τους άντρες.
Μικρή πρόσβαση σε νερό.
Μύγες.
Έλλειψη αποχωρητηρίων ή κοινών τουαλετών.
Επιπλοκές
Ένα επεισόδιο τραχώματος που προκαλείται από Chlamydia trachomatis θεραπεύεται εύκολα με πρόωρη εντόπιση και χρήση αντιβιοτικών. Ωστόσο, επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσουν σε επιπλοκές όπως:
Ουλοποίηση του εσωτερικού τμήματος του βλεφάρου
Δυσμορφίες βλεφάρων
Προς τα έσω στροφή του βλεφάρου (εντρόπιο)
Είσφρυση βλεφαρίδων
Ουλοποίηση ή θολερότητα κερατοειδούς
Μερική ή ολική απώλεια όρασης
Πρόληψη
Αν ταξιδεύετε σε μέρη του κόσμου όπου το τράχωμα είναι συνηθισμένο, εφαρμόστε βασικές αρχές υγιεινής για να προληφθείτε από την λοίμωξη.
Οι βασικές αρχές υγιεινής περιλαμβάνουν:
Πλύσιμο προσώπου και χεριών.
Έλεγχος των μυγών.
Κατάλληλη απομάκρυνση των απορριμμάτων.
Αυξημένη πρόσβαση σε νερό.
