Ορισμός
Όταν ο κερατοειδής χιτώνας του οφθαλμού γίνεται λεπτότερος και προεξέχει προς τα έξω σε σχήμα κώνου, συμβαίνει μια κατάσταση οφθαλμού που ονομάζεται κερατόκωνος.
Ο κερατοειδής είναι το διαυγής, στρογγυλή εμπρόσθια επιφάνεια του οφθαλμού.
Ο κωνοειδής κερατοειδής που σχηματίζεται όταν η ασθένεια του κερατόκωνου συμβαίνει, καθιστά την όραση θολή και το μάτι γίνεται πιο ευαίσθητο στο φως και τη λάμψη.
Ο κερατόκωνος κανονικά επηρεάζει και τα δύο μάτια. Συνήθως επηρεάζει ανθρώπους ηλικίας μεταξύ 10 και 25 ετών και η πάθηση μπορεί να αναπτυχθεί σταδιακά για 10 χρόνια ή και περισσότερο.
Τα προβλήματα με την όραση είναι εύκολο να διορθωθούν απλώς φορώντας μαλακούς φακούς επαφής ή γυαλιά. Όσο η πάθηση αναπτύσσεται, το άτομο που βιώνει αυτή την κατάσταση μπορεί να χρειαστεί να αλλάξει σε άλλο τύπο φακών. Αν η κατάσταση επιδεινωθεί και γίνει πιο σοβαρή, η μεταμόσχευση κερατοειδούς θα είναι απαραίτητη προκειμένου να θεραπευτεί το μάτι από τον κερατόκωνο.
Συμπτώματα:
Τα συμπτώματα του κερατόκωνου αλλάζουν καθώς η πάθηση αναπτύσσεται. Είναι τα ακόλουθα:
- Θολή όραση.
- Διεστραμμένη όραση.
- Αυξημένη ευαισθησία σε φως και λάμψεις.
- Προβληματική όραση κατά την διάρκεια της νύχτας.
- Συχνή συνταγογράφιση με αλλαγές στα γυαλιά όρασης.
- Απότομη χειροτέρευση της όρασης εξαιτίας της θόλωσης του κερατοειδούς
Αίτια:
Τι προκαλεί τον κερατόκωνο είναι άγνωστο, αλλά μπορεί να έχει σχέση με:
- Βίαιο τρίψιμο των ματιών.
- Μακροχρόνια χρήση φακών επαφής.
- Αμφιβληστροειδοπάθεια
- Προωρότητα.
- Καλοκαιρινή κερατοεπιπεφυκίτιδα.
Παράγοντες κινδύνου:
Κάποιες κληρονομικές ασθένειες ή γενετικές παθήσεις, όπως: το σύνδρομο Down, η συγγενής αμαύρωση του Leber, το σύνδρομο Ehlers-Danlos ή η ατελής οστεογένεση, μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης κερατόκωνου. Ο κίνδυνος είναι επίσης υψηλότερος αν υπάρχει ιστορικό κερατόκωνου στην οικογένεια.
Επιπλοκές:
Κάποιες φορές, ο κερατοειδής μπορεί να πρηστεί γρήγορα και να προκαλέσει μειωμένη όραση και τραυματισμό του ιδίου. Αν ο κερατόκωνος είναι προχωρημένος, ο κερατοειδής μπορεί να τραυματιστεί εκεί που σχηματίζεται ο κώνος. Ο τραυματισμένος κερατοειδής θα προκαλέσει επιδείνωση των προβλημάτων με την όραση και μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης. Τα καθημερινά προβλήματα όρασης μπορούν να κάνουν ένα άτομο αγχώδες, οπότε η εξεύρεση τρόπων προσαρμογής στην κατάσταση θα ήταν ένα καλό μέτρο ανακούφισης.
Θεραπεία:
Η θεραπεία θα διαφέρει ανάλογα με το ποσοστό ανάπτυξης και την σοβαρότητα της κατάστασης. Ο ήπιος κερατόκωνος, δεν προκαλεί σοβαρά προβλήματα όρασης και δεν χρειάζεται περαιτέρω θεραπεία πέραν των φακών επαφής και το γυαλιών οράσεων. Παρόλα αυτά, αν η κατάσταση είναι προχωρημένη, δηλαδή το να φορά φακούς επαφής είναι δύσκολο, ή ο κερατοειδής έχει τραυματιστεί, μια χειρουργική θεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητη.
Σε κάποιες περιπτώσεις, οι φακοί επαφής είναι η λύση. Οι άνθρωποι συνήθως χρησιμοποιούν:
- Γυαλιά οράσεως.
- Μαλακούς φακούς επαφής.
- Αδιάβροχους φακούς επαφής με αέριο.
- Υβριδικούς φακούς.
- Μικροσκοπικούς φακούς.
Από την άλλη, αν η χειρουργική επέμβαση απαιτείται, οι ακόλουθες επιλογές υπάρχουν:
Εισαγωγές κερατοειδούς – Μια χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει την εισαγωγή δύο, μικροσκοπικών, διαυγών, μορφοποιημένων σαν καμπύλων, πλαστικών ενθέτων στον κερατοειδή που μπορούν να αφαιρεθούν αργότερα. Τα ένθετα αποκαθιστούν το φυσιολογικό σχήμα του κερατοειδούς, επιβραδύνουν την πρόοδο του κερατόκωνου και ελαττώνουν την ανάγκη για μεταμόσχευση. Επίσης, κάνουν το μάτι πιο ανθεκτικό και πιο κατάλληλο για φακούς επαφής. Πρόκειται για μια επικίνδυνη χειρουργική επέμβαση καθώς η μόλυνση ή οι τραυματισμοί του ματιού μπορεί να συμβούν κατά τη διάρκεια της χειρουργικής διαδικασίας.
Κερατοπλαστική (μεταμόσχευση κερατοειδούς) – Πρόκειται για μια χειρουργική επέμβαση που απαιτείται εάν ο κερατοειδής ενός ατόμου έχει λεπτύνει ή έχει εκτεθεί σε ουλές. Η μεταμόσχευση κερατοειδούς μπορεί να είναι μερική (οσφυϊκή κερατοπλαστική) στην οποία αντικαθίσταται μόνο ένα μέρος της επιφάνειας του κερατοειδούς χιτώνα. Ή μπορεί να είναι πλήρης (διεισδυτική κερατοπλαστική) στην οποία ολόκληρο το τμήμα αντικαθίσταται με ιστό δότη. Μπορεί επίσης να είναι βαθιά πρόσθια οσφυϊκή κερατοπλαστική η οποία διατηρεί το εσωτερικό στρώμα κερατοειδούς και βοηθά στην αποφυγή της απόρριψης από τα ενδοθηλιακά κύτταρα που μπορεί να συμβεί σε μεταμόσχευση πλήρους πάχους. Η διαδικασία αποκατάστασης μπορεί να διαρκέσει έως και ένα έτος και η πλήρης βελτίωση της όρασης συμβαίνει συνήθως μετά από αρκετά χρόνια. Η μεταμόσχευση κερατοειδούς είναι γενικά μια πολύ επιτυχημένη θεραπεία, αλλά υπάρχουν πιθανές επιπλοκές. Αυτές είναι: κακή όραση, απόρριψη μοσχεύματος, αστιγματισμός, λοίμωξη ή ανικανότητα να φορά το άτομο φακούς επαφής.
