Ορισμός
Με την φράση καρκίνος των όρχεων εννοούμε τον καρκίνο που αναπτύσσεται στους όρχεις, οι οποίοι βρίσκονται μέσα στο όσχεο (θήκη δέρματος που βρίσκεται κάτω από το πέος). Οι όρχεις παράγουν τις ανδρικές σεξουαλικές ορμόνες και το σπέρμα για την αναπαραγωγή.
Σε σχέση με άλλους τύπους καρκίνου, ο καρκίνος των όρχεων είναι σπάνιος. Επίσης, είναι πιο συχνός στους Αμερικανούς άνδρες ηλικίας μεταξύ 15 και 49 ετών.
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του καρκίνου των όρχεων είναι ένα οζίδιο χωρίς πόνο ή οίδημα στην περιοχή των όρχεων, και μία αίσθηση βάρους.
Οι θεραπείες για τον καρκίνο των όρχεων εξαρτώνται από τον τύπο και το στάδιο στο οποίο βρίσκεται ο καρκίνος, καθώς και από το γενικότερο επίπεδο της υγείας του ασθενούς. Συνιστώνται τακτικές εξετάσεις των όρχεων από τον ίδιο τον ασθενή προκειμένου να διαπιστωθεί η ύπαρξη κάποιου πιθανού όγκου νωρίς για να υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες για την επιτυχημένη θεραπεία του.
Συμπτώματα
Ο καρκίνος των όρχεων συνήθως προσβάλλει μόνο τον έναν όρχι. Τα σημεία και τα συμπτώματα του καρκίνου των όρχεων μπορούν να περιλαμβάνουν:
Οζίδιο σε έναν από τους δύο όρχεις
Πόνος η ενόχληση στον έναν όρχι ή στο όσχεο
Αίσθηση βάρους στο όσχεο
Ένας μουντός πόνος στην κοιλιακή χώρα η στη βουβωνική χώρα
Ευαισθησία στο στήθος
Πόνος στην πλάτη
Αίτια
Η ακριβής αιτία που προκαλεί καρκίνο των όρχεων δεν είναι γνωστή.
Οι γιατροί γνωρίζουν ότι ο καρκίνος των όρχεων αναπτύσσεται όταν τα υγιή κύτταρα του όρχι μεταλλάσσονται και αρχίζουν να αναπτύσσονται και να διαιρούνται ανεξέλεγκτα. Τα κύτταρα αυτά συγκεντρώνονται και δημιουργούν μία μάζα στον όρχι. Σχεδόν όλοι οι καρκίνοι των όρχεων ξεκινούν από τα βλαστικά κύτταρα (τα κύτταρα που βρίσκονται στους όρχεις και παράγουν το σπέρμα). Ωστόσο, το τι κάνει τα βλαστικά κύτταρα να αλλάξουν και να μετατραπούν σε καρκίνο δεν είναι γνωστό.
Παράγοντες κινδύνου
Οι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου των όρχεων είναι οι εξής:
Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου των όρχεων
Μη φυσιολογική ανάπτυξη των όρχεων (σύνδρομο Klinefelter)
Γέννηση με ανυψωμένο όρχι
Το να είναι κάποιος Καυκάσιος
Το να είναι κάποιος στην ηλικία μεταξύ 15 και 35 ετών (έφηβοι και νεαροί άνδρες)
Θεραπεία
Οι πιθανές θεραπείες για τον καρκίνο των όρχεων εξαρτώνται από τον τύπο και το στάδιο του καρκίνου, τη γενικότερη κατάσταση της υγείας του ασθενούς καθώς και τις προτιμήσεις του. Χειρουργικές επεμβάσεις που χρησιμοποιούνται για να θεραπεύσουν τον καρκίνο των όρχεων:
Ριζική βουβωνική ορχεκτομή: Πρόκειται για χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει την αφαίρεση του προσβεβλημένου όρχι
Οπισθοπεριτοναϊκή λεμφαδενεκτομή: Χειρουργική επέμβαση με την οποία αφαιρούνται οι κοντινοί λεμφαδένες
Σε περιπτώσεις καρκίνου των όρχεων σε πρώιμο στάδιο, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι η μόνη θεραπεία που θα χρειαστεί. Άλλες θεραπευτικές μέθοδοι χρησιμοποιούνται επίσης για να γίνει σίγουρο ότι ο καρκίνος έχει καταστραφεί εντελώς και ότι δεν υπάρχουν πιθανότητες επανεμφάνισής του:
Ακτινοθεραπεία: πρόκειται για τη χρήση ακτίνων Χ υψηλής ενέργειας για να σκοτωθούν όσα καρκινικά κύτταρα έχουν απομείνει μετά τη χειρουργική επέμβαση. αυτού του τύπου η θεραπεία χρησιμοποιείται σε ανθρώπους που έχουν σεμίνωμα (τύπος καρκίνου των όρχεων).
Πιθανές παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν: Κοκκινίλα και ερεθισμό του δέρματος στην κοιλιακή και την βουβωνική περιοχή, αίσθηση κόπωσης και στειρότητα.
Χημειοθεραπεία: η χρήση αντικαρκινικών φαρμάκων προκειμένου να σκοτωθούν τα καρκινικά κύτταρα. Αυτού του τύπου η θεραπεία ενδείκνυται πριν ή μετά τη χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης των λεμφαδένων. Πιθανές παρενέργειες είναι: κόπωση, ναυτία, απώλεια μαλλιών, μόλυνση και στειρότητα.
Πρόληψη
Αν και δεν υπάρχει τρόπος για να αποφευχθεί η ανάπτυξη καρκίνου των όρχεων, υπάρχουν συγκεκριμένες μέθοδοι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αναγνωριστεί ένας πιθανός ανεπιθύμητος όγκος ή καρκίνος των όρχεων στα πρώτα του στάδια. Αυτές οι μέθοδοι συμπεριλαμβάνουν:
Αυτοεξέταση
Επίσκεψη σε γιατρό για τακτική εξέταση των όρχεων
