Καρκίνος στο λαιμό
Με τον όρο καρκίνο στο λαιμό εννοούμε όλους καρκινικούς όγκους που αναπτύσσονται στο λαιμό (φάρυγγας), στο λάρυγγα ή στις αμυγδαλές.
Ο φάρυγγας είναι ένας μυώδης σωλήνας που ξεκινά πίσω από τη μύτη και τελειώνει στον αυχένα. Ο λάρυγγας που βρίσκεται κάτω από το φάρυγγα θεωρείται επίσης ευάλωτος στο καρκίνο του λαιμού. Ο λάρυγγας είναι φτιαγμένος από χόνδρους αρθρώσεων και περιέχει τις φωνητικές χορδές οι οποίες δονούνται για να προκαλέσουν τους ήχους κατά την ομιλία. Ο καρκίνος του λαιμού μπορεί επίσης να επηρεάσει τις αμυγδαλές οι οποίες λειτουργούν ως ένα είδος προστατευτικού σκεπάσματος. Ο καρκίνος των αμυγδαλών, που είναι ένας υποτύπος του καρκίνου του λαιμού, επηρεάζει τις αμυγδαλές, οι οποίες βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού.
Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του λαιμού με το να μην καπνίζετε και με την περιορισμένη κατανάλωση αλκοόλ.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού μπορεί να περιλαμβάνουν:
Βήχα
Αλλαγή στη φωνή, όπως βραχνάδα
Δυσκολία στην κατάποση
Πόνος στο αυτί
Οζίδιο η πληγή που δεν επουλώνεται
Ερεθισμένος λαιμός
Απώλεια βάρους
Αίτια
Ο καρκίνος του λαιμού αναπτύσσεται όταν τα κύτταρα του φάρυγγα αναπτύσσουν γενετικές ανωμαλίες (μεταλλάξεις). Αυτές οι μεταλλάξεις στα κύτταρα τα κάνουν να μεγαλώνουν ανεξέλεγκτα και να συνεχίζουν να ζουν τη στιγμή που τα υγιή κύτταρα θα είχαν κανονικά πεθάνει. Η συσσώρευση αυτών των κυττάρων μπορεί να δημιουργήσει έναν όγκο στο λαιμό.
Δεν είναι γνωστό το τι προκαλεί αυτή τη μετάλλαξη που έχει σαν αποτέλεσμα την εμφάνιση του καρκίνου στο λαιμό. Ωστόσο, οι γιατροί έχουν αναγνωρίσει διάφορους παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο προσβολής.
Παράγοντες κινδύνου
Οι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν την επικινδυνότητα προσβολής από καρκίνο του λαιμού περιλαμβάνουν:
Κάπνισμα, συμπεριλαμβανομένου του μασήματος καπνού
Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
Ιός ανθρωπίνων κονδυλωμάτων (HPV)
Διατροφή φτωχή σε φρούτα και λαχανικά
Επιπλοκές
Όπως και με όλους τους τύπους καρκίνου, ο καρκίνος του λαιμού μπορεί να εξαπλωθεί και να προκαλέσει μετάσταση στη γύρω περιοχή και οπουδήποτε αλλού στο σώμα.
Πρόληψη
Δεν υπάρχει κανένας τρόπος που αποδεδειγμένα σταματάει τον καρκίνο από το να εξελιχθεί. Προκειμένου ωστόσο να μειωθεί ο κίνδυνος προσβολής, μπορείτε:
Να σταματήσετε ή να μην ξεκινήσετε το κάπνισμα. Αν καπνίζετε, κόψτε το. Αν δεν καπνίζετε, μην ξεκινήσετε. Το να κόψετε το κάπνισμα μπορεί να είναι πολύ δύσκολο, οπότε αναζητήστε βοήθεια. Ο γιατρός σας, μπορεί να σας συμβουλέψει σχετικά με τα οφέλη και τους κινδύνους κάθε μεθόδου διακοπής καπνίσματος, όπως είναι η φαρμακευτική αγωγή, τα προϊόντα νικοτίνης και η συμβουλευτική.
Καταναλώνετε κανονική ποσότητα ή και καθόλου αλκοόλ. Για τις γυναίκες, αυτό σημαίνει ένα ποτό την ημέρα. Για τους άντρες, κανονική ποσότητα σημαίνει το πολύ δύο ποτά την ημέρα.
Ακολουθήστε υγιεινή διατροφή γεμάτη με φρούτα και λαχανικά. Οι βιταμίνες και τα αντιοξειδωτικά των φρούτων και των λαχανικών μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο προσβολής από καρκίνο του λαιμού. Καταναλώστε μία ποικιλία από πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά.
Προστατέψτε τον εαυτό σας από τον ιό HPV: ορισμένοι τύποι καρκίνου του λαιμού θεωρούνται ότι έχουν προκληθεί λόγω του σεξουαλικώς μεταδιδόμενου ιού των ανθρωπίνων κονδυλωμάτων (HPV). Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο να κολλήσετε HPV με τη μείωση του αριθμού των σεξουαλικών συντρόφων και με την χρήση προφυλακτικού κάθε φορά που έρχεστε σε σεξουαλική επαφή. Επίσης μπορείτε να σκεφτείτε το ενδεχόμενο του εμβολίου για HPV, που είναι διαθέσιμο για τα αγόρια, τα κορίτσια, και τις νεαρές γυναίκες και άνδρες.
