Η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι μια προοδευτική ασθένεια που καταστρέφει τη μνήμη και άλλες ψυχικές λειτουργίες.
Το Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή αιτία της άνοιας. Οι αλλαγές από τη διαταραχή είναι αρκετά σοβαρές ώστε να παρεμβαίνουν στην καθημερινή ζωή.
Στη νόσο του Αλτσχάιμερ τα εγκεφαλικά κύτταρα εκφυλίζονται και πεθαίνουν προκαλώντας σταδιακή μείωση της μνήμης και της ψυχικής λειτουργίας.
Τα φάρμακα και οι στρατηγικές διαχείρισης μπορούν προσωρινά να βελτιώσουν τα συμπτώματα του Alzheimer. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μεγιστοποίηση της λειτουργίας και στη διατήρηση της ανεξαρτησίας. Ωστόσο, δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Alzheimer.
Συμπτώματα
Τα αρχικά συμπτώματα της νόσου του Alzheimer περιλαμβάνουν την αφηρημάδα ή την ήπια σύγχυση. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, η ασθένεια καταστρέφει περισσότερη μνήμη, ιδιαίτερα την πρόσφατη. Ο ρυθμός εξέλιξης μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο.
Μνήμη
Η απώλεια μνήμης που σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ επιμένει και επιδεινώνεται, επηρεάζοντας την ικανότητα να λειτουργεί στην εργασία ή στο σπίτι. Τα προβλήματα μνήμης μπορεί να προκαλέσουν τα ακόλουθα συμπτώματα:
Επαναλαμβανόμενες δηλώσεις και ερωτήσεις. Το να ξεχνάτε τις συνομιλίες, τις συναντήσεις ή τα συμβάντα ή να μην τα θυμάστε αργότερα
Σύνηθες παραπέταγμα προσωπικών στοιχείων. Το να ξεχνάτε τα ονόματα των μελών της οικογένειας και των καθημερινών αντικειμένων
Αποπροσανατολισμός και παρερμηνεία των σχέσεων στον χώρο. Η νόσος του Αλτσχάιμερ μπορεί να κάνει κάποιον να χάσει την αίσθηση της τρέχουσας κατάστασης της ζωής ή να προκαλέσει δυσκολία στην κατανόηση του περιβάλλοντος και να διαταράξει την ικανότητα του εγκεφάλου να ερμηνεύσει αυτό που βλέπει κάποιος.
Ομιλία και γραφή. Η νόσος του Αλτσχάιμερ προκαλεί πρόβλημα εντοπισμού αντικειμένων, έκφρασης σκέψεων ή συμμετοχής σε συνομιλίες. Με την πάροδο του χρόνου, η δυνατότητα ανάγνωσης και γραφής μειώνεται επίσης.
Σκέψη και συλλογιστική. Το Αλτσχάιμερ προκαλεί δυσκολία συγκέντρωσης και σκέψης καθώς και δυσκολίες ή αδυναμία αναγνώρισης και αντιμετώπισης αριθμών.
Η κρίση και οι αποφάσεις. Η αποτελεσματική ανταπόκριση στα καθημερινά προβλήματα γίνεται όλο και πιο δύσκολη.
Σχεδιασμός και εκτέλεση οικείων εργασιών. Δραστηριότητες που ήταν ρουτίνα πριν όπως το μαγείρεμα, μπορούν να γίνουν ένας γολγοθάς καθώς η ασθένεια εξελίσσεται. Οι προχωρήμένοι άνθρωποι με Αλτσχάιμερ τελικά ξεχνούνε πώς να εκτελούν βασικά καθήκοντα όπως το ντύσιμο ή ηκολύμβηση.
Αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά, όπως:
Κατάθλιψη
Ανησυχία
Κοινωνική απόσυρση
Αλλαγές διάθεσης
Η δυσπιστία σε άλλους
Αλλαγές στις συνήθειες ύπνου
Ευαισθησία και επιθετικότητα
Απώλεια αναστολών
Περιπλάνηση
Παραληρητικές ιδέες
Οι πληροφορίες και οι δεξιότητες που μαθαίνονται νωρίς στη ζωή είναι από τις τελευταίες ικανότητες που χάνονται καθώς προχωρά η ασθένεια.
Αιτίες
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η νόσος του Αλτσχάιμερ είναι αποτέλεσμα ενός συνδυασμού γενετικών, τρόπων ζωής και περιβαλλοντικών παραγόντων που επηρεάζουν τον εγκέφαλο.
Τα αίτια της νόσου του Alzheimer δεν είναι πλήρως κατανοητά αλλά η επίδρασή της στον εγκέφαλο βλάπτει και σκοτώνει τα εγκεφαλικά κύτταρα. Καθώς πεθαίνουν περισσότερα κύτταρα του εγκεφάλου, προκαλείται σημαντική συρρίκνωση του εγκεφάλου. Ως αποτέλεσμα, ο εγκέφαλος δημιουργεί ανωμαλίες όπως:
Οι πλάκες (συστάδες πρωτεΐνης που ονομάζονται βήτα-αμυλοειδές)
Κόμβοι (ανώμαλη δομή και λειτουργία της πρωτεΐνης tau)
Παράγοντες κινδύνου
Οι παράγοντες κινδύνου για τη νόσο του Alzheimer περιλαμβάνουν:
Αυξημένη ηλικία
Οικογενειακό ιστορικό και γενετική
Το να είστε γυναίκα
Ήπια γνωστική εξασθένηση
Παλαιό τραύμα στο κεφάλι
Ανθυγιεινός τρόπος ζωής (κάπνισμα, έλλειψη άσκησης, υψηλή χοληστερόλη αίματος κ.λπ.)
Επιπλοκές
Η νόσος του Alzheimer μπορεί να προκαλέσει τις ακόλουθες επιπλοκές:
Απώλεια μνήμης και γλώσσας
Διαταραγμένη κρίση
Αδυναμία επικοινωνίας του πόνο
Αδυναμία αναφοράς συμπτωμάτων άλλης ασθένειας
Αδυναμία να παρατηρήσετε ή να περιγράψετε παρενέργειες φαρμάκων
Δυσκολία στην κατάποση
Προβλήματα του εντέρου και της ουροδόχου κύστης
Ασταθής ισορροπία
Πνευμονία και άλλες λοιμώξεις
Τραυματισμοί από πτώσεις
Πρόληψη
Δεν υπάρχει κανένας αποδεδειγμένος τρόπος για την πρόληψη της νόσου του Alzheimer. Ωστόσο, η έρευνα για την πρόληψη συνεχίζεται. Τα ισχυρότερα στοιχεία δείχνουν ότι η μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο της νόσου του Alzheimer.
