Το εμφύσημα είναι μια μορφή χρόνιας πνευμονικής νόσου. Βλάπτει τους μικρούς αεραγωγούς (κυψελίδες) στους πνεύμονες και καταστρέφει τον πνευμονικό ιστό, καθιστώντας δύσκολη την αναπνοή. Υπάρχουν πολλαπλές αιτίες για τη δημιουργία του εμφυσήματος, αλλά το κάπνισμα είναι μακράν το πιο κοινό. Στο εμφύσημα, τα εσωτερικά τοιχώματα των αεραγωγών αποδυναμώνονται και υφίστανται ρήξη, δημιουργώντας ένα μεγάλο χώρο αέρα. Με τη σειρά του, αυτό μειώνει την επιφάνεια των πνευμόνων και την ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να φτάσει στην κυκλοφορία του αίματος. Οι κατεστραμμένες κυψελίδες δε λειτουργούν σωστά και ο παλιός αέρας παγιδεύεται, αποτρέποντας την είσοδο νέου αέρα πλούσιου σε οξυγόνο. Οι θεραπευτικές επιλογές για την αντιμετώπιση του εμφυσήματος μπορούν να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης. Ωστόσο, αυτό δεν αποτελεί θεραπεία για την αποκατάσταση της βλάβης στους πνεύμονες.
Συμπτώματα
Το κύριο σύμπτωμα του εμφυσήματος είναι η δύσπνοια, η οποία συνήθως αρχίζει σταδιακά. Μπορεί να αρχίσει να παρεμβαίνει στις καθημερινές δραστηριότητες ενός ατόμου και να εμφανίζεται ακόμη και σε ηρεμία. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν συριγμό, κόπωση και χρόνιο βήχα.
Αίτια
Μετά από συχνή έκθεση σε τοξικές ουσίες στον αέρα, όπως ο καπνός τσιγάρων, οι αερόσακοι των πνευμόνων φλεγμαίνουν και καταστρέφονται. Οι αεραγωγοί των υγιών πνευμόνων έχουν ελαστικές ιδιότητες. Ωστόσο, με τη συνεχή ερεθιστική έκθεση, μπορεί να χάσουν την ελαστικότητά τους και να γίνουν πιο επιρρεπείς σε φλεγμονή και στένωση του αυλού.
Η κύρια αιτία του εμφυσήματος είναι η μακροχρόνια έκθεση σε τοξικές ουσίες που βρίσκονται στον αέρα, όπως:
Καπνός από τσιγάρα
Καπνός μαριχουάνας
Μόλυνση του αέρα
Τοξικές αναθυμιάσεις
Παράγοντες κινδύνου
Παράγοντες που σχετίζονται με τον αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης εμφυσήματος περιλαμβάνουν:
Ηλικία (κοινή μεταξύ των ηλικιών 40 και 60 ετών)
Κάπνισμα
Έκθεση σε παθητικό κάπνισμα
Έκθεση σε τοξικές αναθυμιάσεις (χημικές ουσίες ή σκόνη από εργοστάσια ή χώρους εξόρυξης)
Έκθεση σε ατμοσφαιρική ρύπανση (καπνοί από καύσιμα θέρμανσης, καυσαερίων αυτοκινήτων)
Επιπλοκές
Άτομα με εμφύσημα είναι επίσης πιο πιθανό να αναπτύξουν τα ακόλουθα:
Είσοδο αέρα στην κοιλότητα μεταξύ του πνεύμονα και του θώρακα (πνευμοθώρακας) λόγω της βλάβης στη λειτουργία των πνευμόνων
Καρδιακές παθήσεις (καρδιοπνευμονικές) λόγω της αυξημένης πίεσης στις αρτηρίες που συνδέουν την καρδιά και τους πνεύμονες
Μεγάλες τρύπες στους πνεύμονες (μεγάλες εμφυσηματικές κύστεις)
Πρόληψη
Μερικές συστάσεις για την πρόληψη του εμφυσήματος περιλαμβάνουν:
Διακοπή του καπνίσματος
Αποφυγή εισπνοής του καπνού των τσιγάρων
Να φοράτε μια προστατευτική μάσκα σε χώρους με χημικούς καπνούς ή κόκκους σκόνης
