Η εγκεφαλίτιδα είναι μία σοβαρή ιατρική κατάσταση κατά την οποία προκαλείται φλεγμονή του εγκεφάλου. Συνήθως προκαλείται από ιογενείς λοιμώξεις και εμφανίζεται συχνότερα στο πρώτο έτος της ζωής ενώ η εμφάνισή της μειώνεται με την ηλικία. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης ενός ατόμου, η εγκεφαλίτιδα μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που κυμαίνονται από πυρετό, κεφαλαλγία και μυϊκή αδυναμία έως σύγχυση, σπασμούς και παράλυση. Δεδομένου ότι η εγκεφαλίτιδα είναι μια απρόβλεπτη κατάσταση, είναι σημαντικό να έχετε μια σωστή διάγνωση και να ζητήσετε ιατρική φροντίδα το συντομότερο δυνατό.
Συμπτώματα
Τα περισσότερα άτομα με εγκεφαλίτιδα οφειλόμενη σε ιό δεν παρουσιάζουν συμπτώματα ή εμφανίζουν συμπτώματα παρόμοια με αυτά της γρίππης, όπως:
Ήπιο πονοκέφαλο
Πυρετό
Μυϊκή αδυναμία
Κόπωση
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις εγκεφαλίτιδας, τα σημεία και τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Μυϊκή αδυναμία
Απώλεια συνείδησης
Θολή όραση ή διπλωπία
Παράλυση
Σπασμούς
Σύγχυση ή παραισθήσεις
Διαταραχή ομιλίας
Προβλήματα ακοής
Αντίληψη αποκρουστικών μυρωδιών
Τα σημεία και τα συμπτώματα σε βρέφη και μικρά παιδιά μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν:
Διογκώσεις στα μαλακά σημεία του κρανίου στα βρέφη
Δυσφορία / έμετο
Μυϊκή αδυναμία
Δυσανασχέτηση / επίμονο κλάμα / ευερεθιστότητα
Απώλεια της όρεξης
Αίτια
Η εγκεφαλίτιδα προκαλείται συχνότερα από ιογενή λοίμωξη. Η έκθεση σε ιούς μπορεί να συμβεί μέσω:
Εισπνοής του ιού από σταγονίδια που εκκρίνονται στον αέρα κατά την ομιλία ατόμου που φέρει τον ιό
Λήψης φαγητού ή υγρού από μολυσμένα τρόφιμα ή νερό
Τσιμπημάτων από μολυσμένα κουνούπια ή έντομα
Επαφής με το δέρμα
Άλλα αίτια εγκεφαλίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
Αλλεργική αντίδραση σε εμβολιασμούς
Αυτοάνοσα νόσηματα
Βακτήρια
Παράσιτα
Επιπτώσεις άλλων συνθηκών όπως ο καρκίνος
Παράγοντες κινδύνου
Οποιοσδήποτε μπορεί να αναπτύξει εγκεφαλίτιδα. Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης εγκεφαλίτιδας περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
Ηλικία: πιο συχνή σε μικρά παιδιά και ηλικιωμένους
Εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα: έχοντας ορισμένες ασθένειες όπως HIV ή AIDS
Γεωγραφικές τοποθεσίες: πιο συχνές σε περιοχές που είναι επιρρεπείς στη συσσώρευση ιών
Χρόνος του έτους – εποχή: πιο συχνές την άνοιξη, το καλοκαίρι και τις αρχές του φθινοπώρου
Επιπλοκές
Πιθανές επιπλοκές που μπορεί να προκύψουν από σοβαρή εγκεφαλίτιδα περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
Εξαιρετική κόπωση
Αδυναμία κίνησης των μυών
Αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά
Απώλεια μνήμης
Προβλήματα ακοής
Διαταραχή της ομιλίας
Παράλυση
Επιληψία
Πρόληψη
Μερικές συστάσεις για την πρόληψη του κινδύνου εμφάνισης εγκεφαλίτιδας περιλαμβάνουν:
Τήρηση καλής υγιεινής
Λήψη εμβολιασμών (για ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά)
Σωστή πλύση και αποφυγή κοινής χρήσης σκευών
Κατάλληλη ενδυμασία για την προστασία στη χρήση εξωτερικών εργαλείων
Χρήση απωθητικού κουνουπιών όταν είναι απαραίτητο
Χρήση εντομοκτόνων που συνιστώνται από την προστασία περιβάλλοντος
