Το λέμφωμα είναι οποιοσδήποτε τύπος καρκίνου αναπτύσσεται στο λεμφικό σύστημα. Το λέμφωμα αναφέρεται σε μια ομάδα ασθενειών όπου τα ανοσοκύτταρα γίνονται καρκινικά και αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα στους λεμφαδένες.
Στην αρχή, αρχίζει στον έναν λεμφαδένα, αλλά στην συνέχεια μπορεί και εξαπλώνεται και στους άλλους λεμφαδένες και ιστούς, συμπεριλαμβανομένου του ιστού του μυελού των οστών.
Το λέμφωμα διαιρείται σε δύο κύριες ομάδες: το λέμφωμα Hodgkin και το λέμφωμα μη Hodgkin. Στο λέμφωμα του Hodgkin υπάρχει ένας συγκεκριμένος τύπος καρκινικών κυττάρων· όλοι οι άλλοι τύποι λεμφώματος χαρακτηρίζονται ως λέμφωμα μη Hodgkin.
Το λέμφωμα μη-Hodgkin εμφανίζεται τρεις φορές πιο συχνά από το λέμφωμα του Hodgkin και συνήθως προσβάλλει άτομα άνω των 50 ετών.
Το λέμφωμα Hodgkin είναι συχνότερο σε άτομα ηλικίας 15 έως 30 ετών ή 50-70 ετών. Η πιθανή εξάπλωση και οι μεταστάσεις εξαρτώνται από τον τύπο του λεμφώματος.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα του λεμφώματος, ανεξάρτητα από τον τύπο, είναι τα ακόλουθα:
Ένα ή περισσότερα διαρκή και ανώδυνα οιδήματα στο λαιμό, κάτω από τη μασχάλη ή τους μηρούς, που αναπτύσσονται όταν οι λεμφαδένες είναι διογκωμένοι (πρησμένοι – λόγω του μεγάλου αριθμού των λεμφοκυττάρων που υπάρχουν)
Υψηλή θερμοκρασία – πυρετός
Νυκτερινή εφίδρωση
Πόνος στο στήθος
Απώλεια βάρους
Πρήξιμο και δυσάρεστη αίσθηση στην κοιλιακή χώρα λόγω των διογκωμένων λεμφαδένων και της σπλήνας
Αναιμία, η οποία με τη σειρά της προκαλεί τα συμπτώματα της κόπωσης, του χλωμού δέρματος, της δύσπνοιας ακόμα και όταν είναι ήπιας έντασης
Αίτια
Η αιτία του λεμφώματος δεν είναι γνωστή. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι μπορεί να αναπτυχθεί στα μέλη της ίδιας οικογένειας, γεγονός που υποδηλώνει τον γενετικό παράγοντα. Η ανάπτυξη του λεμφώματος συχνά συσχετίζεται με το αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως αυτό των ασθενών με AIDS ή ατόμων που λαμβάνουν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα. Ορισμένοι τύποι λεμφώματος μπορεί να προκληθούν από ιογενή λοίμωξη. Για παράδειγμα το λέμφωμα του Burkitt, που είναι αρκετά συχνό στην περιοχή της ισημερινής Αφρικής, συνδέεται με τον ιό Epstein-Barr (της λοιμώδους μονοπυρήνωσης).
Παράγοντες κινδύνου
Οι παράγοντες κινδύνου για το λέμφωμα είναι:
Η ηλικία
Το οικογενειακό ιστορικό
Το φύλο – μεγαλύτερη συχνότητα εμφάνισης στους άνδρες
Μόλυνση από τον ιό Epstein-Barr (της λοιμώδους μονοπυρήνωσης)
Αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα
Ανοσοκατασταλτικά φάρμακα
Χημικές ουσίες
