Η κοιλιοκάκη, είναι μία αυτοάνοση διαταραχή που μπορεί να σχετίζεται με κληρονομικότητα ή γενετική διαταραχή και πρόκειται για μία αντίδραση του οργανισμού στη γλουτένη, μία πρωτεΐνη που βρίσκεται στο αλεύρι, τα δημητριακά και τη σίκαλη. Το άτομο που πάσχει από κοιλιοκάκη, τρώγοντας γλουτένη πυροδοτεί μία ανοσιακή απόκριση του οργανισμού στο λεπτό έντερο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η αντίδραση προκαλεί φλεγμονή και καταστρέφει τα τοιχώματα του λεπτού εντέρου, αποτρέποντας παράλληλα την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών. Συνεπώς, η καταστροφή της λειτουργικότητας του λεπτού εντέρου μπορεί να προκαλέσει απώλεια βάρους, μετεωρισμό και μερικές φορές διάρροια. Τελικά, ο εγκέφαλος, το νευρικό σύστημα, τα οστά, το ήπαρ και άλλα όργανα δεν προσλαμβάνουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Εάν η διαταραχή αυτή εμφανιστεί στην παιδική ηλικία μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη του παιδιού.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα ποικίλουν στην εμφάνιση και τη συχνότητα και συνήθως περιλαμβάνουν το γαστρεντερικό σύστημα προκαλώντας δυσφορία, μετεωρισμό της κοιλίας, ναυτία και αυξημένη κινητικότητα του εντέρου. Επειδή το έντερο φλεγμαίνει μπορεί επίσης να χάσει την ικανότητα να απορροφάει τα θρεπτικά συστατικά που προσλαμβάνονται με την τροφή, οδηγώντας σε άλλες συσχετιζόμενες παθήσεις. Ως αποτέλεσμα, εμφανίζεται διάρροια και απώλεια βάρους, αν και αυτό συμβαίνει σε λιγότερο από το 50% των ατόμων που έχουν κοιλιοκάκη.
Μερικά συμπτώματα δε σχετίζονται με τη λειτουργία του εντέρου. Αντιθέτως, συμβαίνουν εξαιτίας της χρόνιας δυσαπορρόφησης των βιταμινών και των ιχνοστοιχείων. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
Αναιμία
Πονοκέφαλο
Αδυναμία και καταβολή
Πόνο στις αρθρώσεις
Μουδιάσματα και τσιμπήματα (παραισθησία) στα χέρια και στα πόδια
Οστεοπόρωση και οστεομαλακία
Εξάνθημα
Κοιλιακό άλγος
Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση καούρες
Αίτια
Δυστυχώς, η ακριβής αιτία που προκαλεί την κοιλιοκάκη είναι άγνωστη. Μερικές γονιδιακές μεταλλάξεις φαίνεται να αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου. Αλλά ακόμα και η ύπαρξη αυτών των γονιδιακών μεταλλάξεων δεν προκαθορίζει την ανάπτυξη της κοιλιοκάκης, αφού κι άλλοι παράγοντες συμβάλλουν στην εμφάνισή της. Μερικές φορές η κοιλιοκάκη πυροδοτείται μετά από χειρουργείο, εγκυμοσύνη, γέννα, λοίμωξη από ιό ή συναισθηματικο στρες.
Επιπλοκές
Η αδυναμία να απορροφηθούν επαρκώς οι βιταμίνες, τα ιχνοστοιχεία και τα υπόλοιπα θρεπτικά συστατικά από τη διατροφή μπορεί να επηρεάσει αρκετά όργανα στο σώμα. Αφού η διάγνωση της κοιλιοκάκης συνήθως καθυστερεί, μπορεί να υπάρξουν σοβαρά προβλήματα όπως σιδηροπενική αναιμία, οστεοπόρωση λόγω μειωμένων επιπέδων ασβεστίου και βιταμίνηςD, και καθυστερημένη ανάπτυξη. Η αθεράπευτη κοιλιοκάκη μπορεί να προκαλέσει:
Υποσιτισμό
Απώλεια ασβεστίου και οστικής πυκνότητας
Υπογονιμότητα και αποβολές
Δυσανοχή στη λακτόζη
Καρκίνο
Παράγοντες κινδύνου
Η κοιλιοκάκη μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε. Παρ’ όλα αυτά τείνει να είναι πιο συχνή σε άτομα που έχουν:
Οικογενειακό ιστορικο κοιλιοκάκης ή ερπητικής δερματίτιδας
Σακχαρώδη διαβήτη τύπου 1
Σύνδρομο Down
Σύνδρομο Turner
Αυτοάνοση θυρεοειδοπάθεια
Σύνδρομο Sjogren
Μικροσκοπική κολίτιδα
