Ο ίκτερος είναι μία πάθηση κατά την οποία το δέρμα και ο σκληρός χιτώνας (το λευκό μέρος του ματιού)αποκτούν μια κιτρινωπή απόχρωση. Συχνά επηρεάζει τα νεογνά κατά την πρώτη εβδομάδα μετά τον τοκετό, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία ως αποτέλεσμα πολλών προβλημάτων, όπως παθήσεων του αίματος ή του ήπατος, διάφορων λοιμώξεων αλλά ακόμη και λόγω της λήψης ορισμένων φαρμακευτικών αγωγών.
Το βασικό πρόβλημα είναι η συσσώρευση χολερυθρίνης, ενός κίτρινου μορίου που υπάρχει στην αιμοσφαιρίνη των ερυθρών αιμοσφαιρίων ή αλλιώς ερυθροκυττάρων. Στο τέλος του κύκλου ζωής τους κανονικά αποβάλλονται μέσω του ήπατος, αλλά όταν αυτό δεν συμβαίνει, η συσσώρευση χολερυθρίνης προκαλεί αυτή την κιτρινωπή απόχρωση, η οποία είναι χαρακτηριστική του ίκτερου.
Ποιες ασθένειες μπορεί να συσχετίζονται με τον ίκτερο;
Οι ακόλουθες ασθένειες μπορεί να συσχετίζονται με τον ίκτερο:
- AIDS
- Αναιμία
- Λιθίαση του ουροποιητικού συστήματος
- Κίρρωση του ήπατος
- Χολοκυστίτιδα
- Έμπολα
- Ηπατίτιδα
- Κυαμισμός ή φαβισμός
- Ελονοσία
- Νόσος του Wilson
- Μονοπυρήνωση
- Σηπτικό σοκ
- Τοξοπλάσμωση
- Καρκίνος στο συκώτι
- Καρκίνος στο πάγκρεας
Θυμηθείτε ότι πρόκειται για μία ενδεικτική λίστα και ότι συνιστάται ιδιαίτερα να συμβουλευτείτε έναν ιατρό σε περίπτωση που τα συμπτώματα επιμένουν.
Ποια είναι η θεραπεία για τον ίκτερο;
Όσο αφορά τα βρέφη, ο ίκτερος υποχωρεί μόνος του εντός 2 ή 3 εβδομάδων. Σε αυτή την περίπτωση, ο ιατρός σας μπορεί να προτείνει τον συχνότερο θηλασμό του βρέφους, ώστε να μειωθούν γρηγορότερα τα επίπεδα χολερυθρίνης. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ίσως κριθεί απαραίτητη η νοσηλεία σε νοσοκομείο.
Στους ενήλικες ωστόσο, η θεραπεία του ίκτερου εξαρτάται αποκλειστικά από την αιτία του και η κατάλληλη θεραπεία μπορεί να βρεθεί μόνο μετά την διάγνωση της υποκείμενης πάθησης. Σε μερικές περιπτώσεις ίσως χρειαστεί νοσηλεία και μερικές φορές ίσως η θεραπεία χρειαστεί να συνοδεύεται από τακτικές ιατρικές εξετάσεις.
Η θεραπεία μπορεί να βασίζεται σε πρόσληψη φαρμακευτικών αγωγών, ενώ άλλες φορές ίσως χρειαστούν μεταγγίσεις ή χειρουργικές επεμβάσεις, π.χ. η αφαίρεση των λίθων.
Όταν ο ίκτερος προκαλείται από φαρμακευτικές αγωγές, ίσως χρειαστεί να τις διακόψετε ή τουλάχιστον να αλλάξετε την δοσολογία. Σε ορισμένες περιπτώσεις ίσως κριθεί αναγκαία και η αποχή από την κατανάλωση αλκοόλ.
Πότε πρέπει να επισκεφτώ έναν ιατρό σε περίπτωση ίκτερου;
Στην περίπτωση των ενηλίκων είναι πάντα καλό να συμβουλεύεστε τον ιατρό σας, ή εάν δεν γίνεται επισκεφτείτε τα επείγοντα περιστατικά, καθώς ο ίκτερος αποτελεί συνήθως σημάδι κάποιας σοβαρής ιατρικής πάθησης.
