Τι είναι ο ψευδάργυρος;
Ο ψευδάργυρος είναι ένα βασικό ιχνοστοιχείο, που σημαίνει ότι υπάρχει στο σώμα σε μικρές ποσότητες. Σε έναν ενήλικα, υπάρχουν περίπου 2gm στο σώμα του. Μαζί με το σίδηρο, ο ψευδάργυρος είναι το πιο κοινό μεταλλικό στοιχείο στο σώμα και βρίσκεται σε κάθε κύτταρο. Παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη, την αναπαραγωγή, την πήξη του αίματος, την όραση, τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα και τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ποια είναι η λειτουργία του ψευδαργύρου;
Ο ψευδάργυρος είναι ένα συστατικό που εμπλέκεται στη λειτουργία εκατοντάδων συμπλεγμάτων ενζύμων, όπως το μεταβολισμό πρωτεϊνών, λιπιδίων, υδατανθράκων και νουκλεϊνικών οξέων. Επιπλέον, είναι επίσης απαραίτητος για τη λειτουργία αρκετών ορμονών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων της θυρεοειδούς ορμόνης, της ορμόνης ινσουλίνης, των σεξουαλικών ορμονών και της αυξητικής ορμόνης. Η παρουσία του είναι σημαντική τόσο για τη σταθεροποίηση των μεμβρανών και άλλων κυτταρικών συστατικών, αλλά και για να παρέχει τη σωστή δομή και ρύθμιση των οργάνων. Ο ψευδάργυρος είναι απαραίτητος για την κυτταρική διαίρεση, καθώς και για την ανάπτυξη του βρέφους κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, της παιδικής ηλικίας και της εφηβείας. Συμμετέχει επίσης στη σύνθεση του DNA, στην έκφραση των γονιδίων στην ανοσοαπόκριση, στην επούλωση πληγών και στην αποκατάσταση ιστών. Τέλος, εμπλέκεται στην αντίληψη της γεύσης και της οσμής.
Ποια τρόφιμα είναι πλούσια σε ψευδάργυρο;
Ο ψευδάργυρος βρίσκεται κυρίως στα στρείδια, τις ζύμες, το συκώτι, το κρέας, τα αυγά, τα ψάρια, τα δημητριακά, το γάλα και τα παράγωγά του. Ωστόσο, το σώμα μπορεί να απορροφήσει μόνο μια μικρή ποσότητα, μεταξύ του 20 και 30% του συνόλου της ποσότητας που βρίσκεται στο φαγητό. Η παρουσία του στα λαχανικά είναι σε μια μορφή λιγότερο διαθέσιμη και πιο δύσκολη στην απορρόφηση.
Ποια είναι η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη ψευδάργυρου;
Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη ψευδαργύρου είναι 15mg. Στις γυναίκες, ωστόσο, η ανάγκη αυξάνεται κατά τη διάρκεια του θηλασμού, φθάνοντας τα 19mg ημερησίως. Σε κάθε περίπτωση, ο ψευδάργυρος πρέπει να λαμβάνεται με το νερό ή χυμούς και με τα κανονικά γεύματα.
Ποιες είναι οι συνέπειες της ανεπάρκειας ψευδαργύρου;
Η ανεπάρκεια ψευδαργύρου που οδηγεί σε σοβαρές συνέπειες είναι πολύ σπάνια. Ωστόσο, η ανεπαρκής πρόσληψη αυτής της θρεπτικής ουσίας μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στο δέρμα, απώλεια μαλλιών, διάρροια, επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις και ψυχολογικά προβλήματα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μια ανεπάρκεια μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στην ανάπτυξη και στη σεξουαλική ωρίμανση, ανικανότητα, απώλεια βάρους, προβλήματα στη λειτουργία της γεύσης και της οσμής ή σε βραδύτερη επούλωση πληγών. Επιπλέον, η ανεπάρκεια ψευδαργύρου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανεπάρκειας της βιταμίνης Α.
Ποιες είναι οι συνέπειες της υπερβολικής πρόσληψης ψευδαργύρου;
Η υπερβολική πρόσληψη ψευδαργύρου προκαλεί συνήθως έμετο, ναυτία, διάρροια, ευερεθιστότητα, υπνηλία, αναιμία και ζάλη. Μια περίσσεια ψευδαργύρου που συσσωρεύεται με την πάροδο του χρόνου μπορεί να μεταβάλει τον μεταβολισμό του χαλκού και του σιδήρου στο σώμα, να επηρεάσει την υγεία των ερυθρών αιμοσφαιρίων, να μειώσει το επίπεδο ορισμένων λευκών αιμοσφαιρίων και να βλάψει την ανοσολογική λειτουργία. Επίσης, ο υπερβολικός ψευδάργυρος μπορεί να μειώσει τη χοληστερόλη HDL, που θεωρείται η “καλή” χοληστερόλη, επηρεάζοντας τη λειτουργία της καρδιάς και ορισμένων παγκρεατικών ενζύμων.
Είναι αλήθεια ότι η λήψη ψευδαργύρου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του κρυολογήματος;
Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι σε περίπτωση υποσιτισμού, η λήψη ψευδαργύρου μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση των Τ λεμφοκυττάρων, μειώνοντας έτσι τη διάρκεια και τη σοβαρότητα των μολύνσεων. Ωστόσο, φαίνεται ότι τα μαξιλαράκια και τα ρινικά πηκτώματα ψευδάργυρου δεν είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία των κρυολογημάτων.
