Η κολπική ατροφία ή ατροφική κολπίτιδα είναι η λέπτυνση των κολπικών τοιχωμάτων που συμβαίνει κατά την εμμηνόπαυση στις γυναίκες. Εμφανίζεται κυρίως λόγω των χαμηλών επιπέδων οιστρογόνων. Τα οιστρογόνα παράγονται από τις ωοθήκες και ρυθμίζουν τη λίπανση και συνεπώς την υγεία των κολπικών ιστών. Τα οιστρογόνα επίσης ρυθμίζουν την ανάπτυξη των γυναικείων χαρακτηριστικών, όπως τους μαστούς, το σχήμα του σώματος και την τριχοφυΐα του, τον εμμηνορρυσιακό κύκλο και την κύηση. Όταν τα επίπεδα των οιστρογόνων είναι χαμηλά, ο κολπικός ιστός γίνεται λεπτός, ξηρός και συρρικνωμένος, δηλαδή ατροφικός.
Συμπτώματα
Τα συμπτώματα της κολπικής ατροφίας ίσως εμφανιστούν χρόνια μετά την εμμηνόπαυση.
Τα συμπτώματα μπορούν να είναι ήπια ως και σοβαρά και είναι:
Κολπική ξηρότητα
Κολπική φαγούρα και αίσθημα καύσου
Κολπικός ερεθισμός
Πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή
Κολπικές μολύνσεις
Συμπτώματα παρόμοια με αυτά της μετάβασης στην εμμηνόπαυση: εξάψεις, εφίδρωση, εναλλαγές στη διάθεση, κούραση, προβλήματα μνήμης
Αιτίες
Η αιτία της κολπικής ατροφίας είναι τα μειωμένα οιστρογόνα. Τα οιστρογόνα μειώνονται στις ακόλουθες περιπτώσεις:
Μετά την εμμηνόπαυση
Κατά τα έτη πριν από την εμμηνόπαυση
Μετά από χειρουργική επέμβαση και των δύο ωοθηκών
Μετά από χημειοθεραπεία
Μετά από ορμονική θεραπεία κατά του καρκίνου του μαστού
Κατά τη διάρκεια του θηλασμού
Παράγοντες Κινδύνου
Οι παράγοντες κινδύνου για την κολπική ατροφία είναι:
Η έλλειψη σεξουαλικής δραστηριότητας (οι ιστοί είναι πιο ελαστικοί με τη σεξουαλική δραστηριότητα)
Το είναι άτοκη η γυναίκα
Το κάπνισμα
Επιπλοκές
Οι επιπλοκές της κολπικής ατροφίας είναι κολπίτιδα και προβλήματα του ουροποιητικού συστήματος Η κολπίτιδα μπορεί να εμφανιστεί εξαιτίας της ανισορροπίας οξέος. Τα προβλήματα του ουροποιητικού συχνά εμφανίζονται παράλληλα με την κολπίτιδα. Η ακράτεια ούρων ή οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος είναι οι πιθανές επιπλοκές.
Πρόληψη
Η πρόληψη της κολπικής ατροφίας είναι δυνατή με τακτική σεξουαλική δραστηριότητα, με ή χωρίς σύντροφο. Αυτό συμβαίνει διότι η σεξουαλική δραστηριότητα βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος στον κόλπο, πράγμα που βοηθάει στη διατήρηση του κολπικού ιστού. Η επώδυνη σεξουαλική επαφή μπορεί να προληφθεί με την χρήση υδατοδιαλυτού κολπικού λιπαντικού ώστε να υγραίνονται οι ιστοί.
